Cu un avantaj de trei goluri din tur, gigantul turc Fenerbahce călătorește la Lotto Park din Bruxelles pentru a înfrunta echipa belgiană Anderlecht în returul play-off-ului Europa League (UEL), joi seara, de la 22.00.
Câștigătorii acestei duble manșe vor înfrunta în optimile de finală fie Rangers, fie campioana en-titre a Conference League, Olympiacos.
După ce a terminat pe locul 10 în clasamentul Europa League, format din 36 de echipe, și a ratat la limită calificarea automată în optimi din cauza golaverajului, Anderlecht își mai păstrează speranțele europene doar într-o proporție infimă, după ce a suferit o înfrângere cu 3-0 în deplasare, împotriva lui Fenerbahce, în prima manșă a play-off-ului săptămâna trecută.
Experimentații Dusan Tadic și Edin Dzeko au marcat amândoi în prima repriză, oferindu-i lui Fenerbahce controlul asupra meciului, înainte ca Youssef En-Nesyri să înscrie al treilea gol la jumătatea reprizei secunde, punând o echipă turcă deja cu un pas în optimi și condamnând Anderlecht la a treia înfrângere în deplasare în ultimele patru meciuri oficiale.
În campionat, Anderlecht pare să-și revină
Totuși, Les Mauves et Blancs (alb-violeții) și-au revenit după acel eșec din Turcia și și-au consolidat locul în primele șase echipe ale Pro League-ului belgian, trecând de Charleroi cu 1-0 în weekend, datorită unui gol marcat în repriza a doua de rezerva Luis Vazquez.
Acum, Anderlecht speră să realizeze una dintre cele mai mari reveniri din istoria Europa League, având în vedere că 135 din ultimele 136 de echipe care au pierdut prima manșă la cel puțin trei goluri diferență au fost eliminate la general. Gigantul belgian se poate inspira din echipa Valencia din sezonul 2013-14, care a întors un 0-3 în tur pentru a câștiga cu 5-3 la general împotriva lui Basel.
Echipa lui David Hubert încearcă, de asemenea, să evite o a patra înfrângere consecutivă în Europa League pentru prima dată în istorie, după ce a pierdut ultimele trei meciuri cu un scor total de 9-3.
Ultima înfrângere a lui Fenerbahce, în orice competiție, datează din 11 decembrie anul trecut, iar echipa în formă a lui Jose Mourinho se află în prezent într-o serie de 14 meciuri fără înfrângere, incluzând cinci victorii consecutive.
La doar trei zile după ce a marcat trei goluri împotriva lui Anderlecht în Europa League, „Canarii Galbeni” au obținut o victorie cu 3-1 acasă împotriva lui Kasimpasa în Super Liga Turciei duminica trecută. Echipa rămâne pe locul secund în clasament, la șase puncte în spatele liderului Galatasaray, împotriva căruia va juca luni viitor.
Turcii vor în optimi a doua oară în ultimele 3 sezoane
Fenerbahce, care a ajuns la play-off-ul Europa League după ce a terminat pe locul 24 în faza grupelor, în ciuda faptului că nu a câștigat ultimele trei meciuri, este acum favorită să obțină calificarea în optimile de finală pentru a doua oară în ultimele trei sezoane și doar a patra oară în ultimii 13 ani.
Echipa lui Mourinho își propune să câștige ambele manșe ale unei duble eliminatorii în competițiile europene pentru prima dată din sezonul 2006-07 și are motive să creadă că poate face acest lucru joi, având în vedere că a câștigat patru din ultimele cinci confruntări cu Anderlecht, remizând o dată.
Atacantul lui Anderlecht, Kasper Dolberg, a fost forțat să părăsească terenul din cauza unei accidentări la genunchi în prima repriză a victoriei de săptămâna trecută contra lui Charleroi și s-a alăturat lui Yari Verschaeren (accidentare la inghinali) și Mario Stroeykens (accidentare la gleznă) pe lista indisponibililor.
Revine Vazquez
Luis Vazquez, care a marcat două dintre cele cinci goluri ale sale din acest sezon în Europa League, este așteptat să-l înlocuiască pe Dolberg în atac, unde va fi susținut de Anders Dreyer, Cesar Huerta și fie Thorgan Hazard, fie Tristan Degreef.
Jan Vertonghen s-a recuperat după o accidentare la gleznă și a fost rezervă neutilizată în weekend, ceea ce înseamnă că ar putea fi în lot pentru meciul de joi, deși Jan-Carlo Simic și fie Lucas Hey, fie Adryelson sunt așteptați să fie titulari în centrul defensivei.
De partea cealaltă, Fenerbahce are mai multe probleme medicale: Jayden Oosterwolde și Rodrigo Becao au suferit accidentări grave la genunchi care i-au scos din joc pentru restul sezonului, în timp ce Dominik Livakovic (coapsă), Diego Carlos (nedefinit), Caglar Soyuncu și Alexander Djiku (ambii accidentări musculare) sunt, de asemenea, indisponibili.
Miza pe Dzeko
Sofyan Amrabat a fost folosit recent ca fundaș central și este de așteptat să rămână în această poziție alături de noul transfer Milan Skriniar și fie Levent Mercan, fie Yusuf Akcicek.
Dzeko a marcat în fiecare dintre ultimele trei meciuri de Europa League pe care le-a început ca titular și doar o singură dată în carieră a avut o serie mai lungă în competiție (cinci meciuri consecutive pentru Roma în sezonul 2017-18). Atacantul de 38 de ani este așteptat să înceapă din nou în ofensivă, alături de En-Nesyri, care a înscris un total impresionant de 23 de goluri în toate competițiile acest sezon.
Anderlecht speră ca Fenerbahce să abordeze meciul cu mai puțină intensitate și va încerca să profite de sprijinul propriilor fani pentru a reduce diferența de scor din tur.
Cu toate acestea, considerăm că echipa lui Mourinho va avea din nou prea multă calitate pentru adversarii săi și ne așteptăm ca gigantul turc să își prelungească seria impresionantă de meciuri fără înfrângere la 15 partide.
Echipe probabile
Anderlecht: Coosemans; Sardella, Simic, Adryelson, Augustinsson; Leoni, Dendoncker; Dreyer, Huerta, Degreef; Vazquez
Fenerbahce: Egribayrat; Skriniar, Amrabat, Akcicek; Osayi-Samuel, Fred, Szymanski, Kostic; Tadic; En-Neysri, Dzeko
Belgienii nu traversează cea mai bună perioadă, iar cota pentru victoria lor este 2.60, la Superbet. Fener are cotă ceva mai mică pentru succes, 2.55, iar egalul este evaluat la 3.60. Aceeași casă de pariuri acordă cota 1.70 pentru peste 2,5 goluri.
