Benfica și AS Monaco se întâlnesc din nou în manșa retur a play-off-ului Ligii Campionilor (UCL), într-un duel programat marți seară, pe Estádio da Luz. Având un avantaj minim de 1-0 obținut în prima confruntare pe Stade Louis II, echipa portugheză se află într-o poziție favorabilă pentru a obține biletele către optimile de finală, unde ar putea întâlni Barcelona sau Liverpool.
Diferența în meciul tur a fost făcută de unicul gol al lui Vangelis Pavlidis, într-o partidă strânsă disputată în Franța. Atacantul grec a dat dovadă de sânge rece când a profitat de o oportunitate și a trimis mingea în poartă, învingându-l pe portarul Radoslaw Majecki și asigurând victoria pentru Benfica. Pe de altă parte, Monaco s-a confruntat cu dificultăți suplimentare după eliminarea lui Al-Musrati, care a primit al doilea cartonaș galben pentru proteste la adresa arbitrului.
Benfica traversează o perioadă excelentă atât în competițiile interne, cât și în Europa. Victoria la limită împotriva lui Monaco face parte dintr-o serie de cinci succese consecutive reușite de echipa lui Bruno Lage, inclusiv un 1-0 contra Santa Clara în Primeira Liga, menținându-se astfel în lupta pentru titlu alături de Sporting CP.
Ofensiva lusitană este redutabilă
Pe teren propriu, Benfica se dovedește adesea o forță ofensivă redutabilă. În ultimele patru partide disputate pe Estádio da Luz, echipa a reușit să marcheze cel puțin trei goluri în fiecare meci. Totuși, în Liga Campionilor, lucrurile nu au fost la fel de simple, reușind o singură victorie în ultimele opt partide jucate acasă în această competiție.
De cealaltă parte, Monaco nu se află într-o formă prea bună în deplasare. Echipa lui Adi Wayler a suferit patru înfrângeri consecutive pe teren străin și a obținut doar un succes în ultimele 10 partide jucate în afara stadionului Stade Louis II.
Monaco rămâne o echipă periculoasă pentru oricine
Cu toate acestea, „Les Monegasques” au demonstrat că sunt capabili să fie periculoși în atac, reușind să surclaseze Nantes cu 7-1 în ultimul meci de campionat din Ligue 1. Tânărul atacant Mika Biereth, proaspăt transferat de la Sturm Graz, a impresionat printr-o prestație remarcabilă, marcând un hat-trick în această victorie categorică.
Acum, Monaco se confruntă cu o provocare dificilă la Lisabona. Pentru a forța prelungirile, echipa trebuie să înscrie cel puțin un gol, însă istoricul confruntărilor directe nu le este favorabil, neavând nicio victorie în cele patru întâlniri anterioare cu Benfica.
Absențe
Benfica nu va putea conta pe mijlocașul defensiv Florentino, suspendat din cauza cumulului de cartonașe galbene. În plus, Angel Di Maria și Tomas Araujo s-au accidentat în prima manșă și sunt așteptați să rateze și returul.
Lotul lui Benfica este afectat și de alte accidentări: Alexander Bah (ruptură de ligamente), Fredrik Aursnes (problemă la genunchi), Manu Silva (ruptură de ligamente) și Renato Sanches (probleme musculare) sunt indisponibili. De asemenea, Bruma este suspendat după cartonașul roșu primit în Europa League sezonul trecut, pe când juca la Braga.
În tabăra monegască, Al-Musrati va lipsi din cauza eliminării din tur, iar Denis Zakaria și Vanderson sunt și ei suspendați din cauza acumulării de cartonașe galbene.
Lista indisponibililor de la Monaco include și Aleksandr Golovin (accidentare la adductor), Jordan Teze (problemă necunoscută) și Folarin Balogun (accidentare la umăr), ceea ce reduce și mai mult opțiunile echipei pentru mijlocul terenului și atac.
Totuși, Monaco primește o veste bună prin revenirea lui Christian Mawissa după suspendare. Cu Vanderson și Teze absenți, Thilo Kehrer ar putea fi mutat în banda dreaptă a apărării, iar Takumi Minamino ar putea fi titular, mai ales după prestația sa excelentă contra lui Nantes, unde a marcat un gol și a oferit două pase decisive.
Echipe probabile
Benfica:Trubin; Santos, Otamendi, Silva, Carreras; Amdouni, Kokcu, Barreiro, Akturkoglu; Pavlidis, Cabral
Monaco: Majecki; Kehrer, Salisu, Mawissa, Henrique; Camara, Coulibaly; Aklibbie, Ben Seghir, Minamino; Biereth
Benfica s-a dovedit extrem de puternică pe teren propriu, în timp ce Monaco are un parcurs slab în deplasare. Deși echipa franceză a demonstrat forță ofensivă în victoria contra lui Nantes, absențele importante din cauza accidentărilor și suspendărilor ar putea îngreuna considerabil misiunea lor de a marca la Lisabona.
Având avantajul din tur și o formă excelentă acasă, Benfica este favorită să obțină victoria și să avanseze în optimile de finală.
Echipa din capitala Portugaliei are prima șansă, iar cota la Superbet este 1.85 pentru victorie. Sucesul oaspeților ar aduce în buzunar de 3.85 ori suma pariată, întimp ce cota pentru egal este 4.00. Un meci cu goluri în ambele porți este evaluat la 1.53, la Superbet.
