Rivalele londoneze Chelsea și Tottenham Hotspur se întâlnesc din nou pe Stamford Bridge, joi seara, de la ora 22.00, într-un meci din Premier League.
Cele două echipe au oferit un adevărat spectacol în urmă cu aproape patru luni, într-un duel încheiat cu victoria lui Chelsea, scor 4-3, în nordul Londrei.
Seria de patru victorii consecutive a lui Chelsea, în toate competițiile, a fost întreruptă înainte de pauza internațională, când Arsenal – rivala din nordul Londrei a lui Tottenham – a învins-o pe Chelsea cu 1-0 pe Emirates Stadium, pe 16 martie.
Golul din prima repriză al lui Mikel Merino a consemnat a treia înfrângere a lui Chelsea în ultimele cinci partide din Premier League. Echipa lui Enzo Maresca luptă acum să-și păstreze locul în top patru, având doar un punct avans față de Manchester City, aflată pe poziția a patra, și două puncte peste Newcastle United, ocupanta locului șase, care are un meci mai puțin. În plus, Brentford, aflată pe locul 11, este la doar opt puncte în spate, cu nouă etape rămase.
Chelsea încearcă să evite pentru al treilea sezon consecutiv terminarea în afara primelor cinci locuri din Premier League. În acest moment, echipa are un ușor avantaj în cursa strânsă pentru un loc în Liga Campionilor și se pregătește pentru trei meciuri consecutive în campionat împotriva unor adversari din jumătatea inferioară a clasamentului, precum și pentru sferturile de finală din Conference League, unde va întâlni Legia Varșovia.
„The Blues” – victorii pe liniea în ultimele 4 meciuri acasă
Revenirea pe Stamford Bridge este binevenită pentru „albaștri”, care au câștigat ultimele patru meciuri de acasă în Premier League, reușind să nu primească gol în ultimele două partide disputate pe teren propriu, 4-0 cu Southampton și 1-0 cu Leicester. De altfel, doar o singură dată în ultimele cinci sezoane, Chelsea a reușit să câștige trei meciuri consecutive acasă fără să primească gol, reușind acest lucru între aprilie și mai 2024, serie ce a inclus și o victorie cu 2-0 în fața lui Tottenham.
Chelsea are motive să fie optimistă înaintea duelului de joi, având în vedere că a obținut cele mai multe victorii (36) și a înscris cele mai multe goluri (120) împotriva lui Tottenham în Premier League, mai mult decât în fața oricărui alt adversar. De fapt, doar trei echipe au marcat mai multe goluri împotriva unui singur adversar în istoria competiției: Arsenal împotriva lui Everton, Manchester United împotriva lui Everton și Liverpool împotriva lui Newcastle – toate cu 124 de goluri.
Tot ca și Chelsea, Tottenham nu a reușit să obțină puncte în ultimul meci înainte de pauza internațională, suferind a 15-a înfrângere a sezonului în Premier League, după un 0-2 cu Fulham.
Golurile lui Rodrigo Muniz și fostului jucător al lui Spurs, Ryan Sessegnon, au condamnat echipa lui Ange Postecoglou la o înfrângere pe Craven Cottage, lăsând-o pe locul 14 în clasament, la 10 puncte de top 10.
Europa League, ultima speranță pentru Spurs
Se pare că singura speranță pentru Tottenham în acest sezon rămâne Europa League. Viitorul lui Postecoglou la club este din nou pus sub semnul întrebării după acest rezultat „inacceptabil” cu Fulham. O înfrângere pe Stamford Bridge joi l-ar transforma în primul antrenor din istoria lui Spurs care pierde primele patru meciuri din Premier League împotriva lui Chelsea.
Nicio echipă nu a obținut mai puține puncte în derby-urile londoneze din acest sezon decât Tottenham (10, la egalitate cu Brentford). Spurs a pierdut cinci din cele nouă astfel de dueluri (3 victorii, 1 egal), iar în istoria clubului, doar în patru sezoane au suferit mai multe înfrângeri într-o singură campanie (1987-88, 1989-90, 2003-04 – toate cu șase înfrângeri, și 2004-05 – cu șapte).
Tottenham speră să obțină prima victorie pe Stamford Bridge din aprilie 2018, când s-a impus cu 3-1, dar vine în acest meci având opt înfrângeri în cele 14 deplasări din campionat. Doar Leicester (10) și Southampton (12) au pierdut mai multe partide în deplasare în acest sezon, iar Tottenham nu a mai suferit mai multe înfrângeri pe teren străin într-un singur sezon de Premier League din 2008-09 (11 înfrângeri).
Indisponibilități
Pentru Chelsea, Mykhaylo Mudryk (suspendat), Marc Guiu și Omari Kellyman (accidentări la ischio-jambieri) nu vor fi disponibili, însă Cole Palmer, Nicolas Jackson și Noni Madueke ar putea reveni în lot, după ce au participat la antrenamente.
Dacă Palmer și Jackson vor fi apți, Pedro Neto ar putea reveni pe flancul drept, în timp ce Jadon Sancho și Christopher Nkunku ar putea lupta pentru un loc în partea stângă a atacului.
Reece James a evoluat la mijloc împotriva lui Arsenal, dar ar putea reveni pe postul său obișnuit de fundaș dreapta, ceea ce ar putea duce la mutarea lui Wesley Fofana în centrul apărării alături de Levi Colwill. Maresca trebuie să decidă și cine va fi titular în poartă – Robert Sanchez, care a apărat în trei dintre ultimele patru meciuri, sau Filip Jorgensen.
La Tottenham, Radu Drăgușin este indisponibil până la finalul sezonului din cauza unei accidentări la ligamentele încrucișate, dar Postecoglou ar putea primi vești bune privind revenirea lui Lucas Bergvall (probleme medicale), Dejan Kulusevski (accidentare la picior), Kevin Danso (accidentare la ischio-jambieri) și Richarlison (probleme la gambă), toți fiind evaluați înainte de meci.
Dacă Danso nu va fi apt de joc, Cristian Romero ar putea face pereche cu Micky van de Ven în centrul apărării. Postecoglou ar putea lua în considerare titularizarea lui Djed Spence, aflat într-o formă bună, în locul lui Pedro Porro sau Destiny Udogie, fie pe dreapta, fie pe stânga apărării.
Căpitanul Son Heung-min a fost rezervă în ultimele trei meciuri din campionat, dar ar putea reveni ca titular pe flancul stâng în locul lui Mathys Tel. De asemenea, James Maddison, Pape Matar Sarr și Wilson Odobert sunt și ei în cursa pentru un loc în primul unsprezece.
Echipe probabile
Chelsea: Sanchez; James, Fofana, Colwill, Cucurella; Caicedo, Fernandez; Neto, Palmer, Sancho; Jackson
Tottenham: Vicario; Porro, Romero, Van de Ven, Spence; Sarr, Bentancur, Maddison; Johnson, Solanke, Son
Duelurile dintre Chelsea și Tottenham sunt de obicei spectaculoase și tensionate, însă rămâne de văzut dacă acest meci va aduce din nou o ploaie de goluri, având în vedere că ambele echipe au fost inconstante și au avut dificultăți în fața porții în ultimele partide.
Fără îndoială, Chelsea este favorită, mai ales având în vedere bilanțul slab al lui Tottenham pe Stamford Bridge – doar o victorie în ultimele 39 de vizite în campionat, în ultimii 35 de ani. Dacă Palmer și Jackson vor reveni, „albaștrii” au toate șansele să obțină trei puncte extrem de importante.
Chelsea este favorita si are cota 1.67 la Superbet pentru victorie. Remiza este cotata la 3.15. in timp ce succesul oaspeților este evaluat la 4.45. Un meci cu peste 3,5 goluri are cota 2.00 la aceeasi casa de pariuri.
