Cehia își începe campania de calificare la CM 2026 cu un meci împotriva Insulelor Feroe, sâmbătă seară, de la 21.45, pe Malsovicka Arena din Hradec Kralove.
Din Grupa L mai fac parte Muntenegru, Gibraltar și învinsa duelului dintre Franța și Croația din sferturile UEFA Nations League.
După o dezamăgire la Euro 2024, unde au fost eliminați încă din faza grupelor, terminând pe ultimul loc cu doar un punct din trei meciuri, cehii au avut o revenire solidă, reușind să promoveze în Liga A a UEFA Nations League la finalul anului trecut.
Echipa lui Ivan Hašek a acumulat 11 puncte din șase meciuri (3 victorii, 2 remize, 1 înfrângere), încheind pe primul loc în Liga B, Grupa 1, înaintea Ucrainei, Albaniei și Georgiei. Ultimul lor succes a fost un 2-1 acasă împotriva Georgiei, în noiembrie.
Cehia a demonstrat o formă excelentă pe teren propriu, pierzând doar un singur meci din ultimele 18 jucate în toate competițiile (13 victorii, 4 remize). Mai mult, au câștigat ultimele șapte partide acasă, înscriind 15 goluri în acest interval.
Clasată pe locul 42 în lume conform FIFA, Cehia pornește ca favorită clară, având un bilanț perfect împotriva Insulelor Feroe (7 victorii din 7 meciuri). În cinci dintre aceste confruntări au marcat cel puțin două goluri, iar în toate au păstrat poarta intactă.
Cehia n-a fost la mondial de 20 de ani
Echipa lui Hašek vrea să înceapă cu dreptul această campanie de calificare, având ca obiectiv revenirea la Cupa Mondială după o absență de două decenii, ultima lor prezență fiind în 2006.
De cealaltă parte, Insulele Feroe au avut un an 2023 dificil, fără nicio victorie în zece meciuri. În vara anului trecut, au încheiat pe ultimul loc în Cupa Baltică, iar la finalul lui 2024 au reușit să evite retrogradarea din Liga C a Nations League pentru a doua oară consecutiv.
Echipa a încheiat pe locul trei în grupă, obținând șase puncte din șase meciuri, iar patru dintre ele au venit în duelurile cu Armenia – un 2-2 acasă și o victorie cu 1-0 în deplasare, în noiembrie.
Înainte de acel succes, Håkan Ericson a fost demis după cinci ani la conducerea echipei, iar în locul său a fost numit Eydun Klakstein, fost selecționer la naționalele de juniori U17 și U21.
Aflată pe locul 137 în clasamentul FIFA, Insulele Feroe încearcă să îmbunătățească eficiența ofensivă, având doar un singur meci din ultimele nouă în care au reușit să înscrie de cel puțin două ori (1 victorie, 3 remize, 5 înfrângeri). Mai mult, opt dintre adversarii lor recenți au fost echipe mai slab clasate decât Cehia.
Feroezii, care nu au participat niciodată la un turneu final, au mari probleme în meciurile din deplasare. Nu au câștigat niciunul dintre ultimele nouă meciuri de calificare la Cupa Mondială jucate pe teren străin și au obținut doar trei victorii în ultimele 29 de partide disputate în afara țării (10 remize, 17 înfrângeri) în aproape cinci ani.
Indisponibilități
Pentru Cehia, Vladimir Coufal, fundașul lui West Ham, a lipsit la ultimele cinci meciuri ale clubului său din cauza unei accidentări la coapsă, dar a fost convocat la echipa națională. Rămâne de văzut dacă va fi apt de joc sâmbătă.
Dacă nu va putea juca, David Doudera ar putea fi folosit ca fundaș dreapta, alături de Tomas Holes, Ladislav Krejci și Matej Jurasek într-o linie defensivă cu patru jucători.
Tomas Soucek, colegul lui Coufal de la West Ham, va fi căpitan și va conduce linia de mijloc, alături de Pavel Sulc și Lukas Cerv. În atac, Patrik Schick – marcator a 20 de goluri în 42 de selecții – ar putea fi susținut de Vaclav Cerny și fie de Vasil Kusej, fie de Lukas Provod.
În tabăra feroeză, Klakstein va păstra probabil sistemul cu trei fundași centrali, pe care l-a folosit în primele două meciuri ca selecționer. Odmar Faero, Gunnar Vatnhamar și Andrias Edmundsson sunt în cărți pentru a rămâne în defensivă.
Jann Benjaminsen și Viljormur Davidsen vor asigura lățimea terenului din pozițiile de fundași de bandă, în timp ce Hallur Hansson și Brandur Hendriksson sunt favoriți să formeze linia de mijloc. În atac, trio-ul Meinhard Olsen, Petur Knudsen și Arni Frederiksberg ar putea fi titularizat, deși împreună au reușit doar trei goluri internaționale (câte unul fiecare).
Echipe probabile
Cehia: Kovar; Doudera, Holes, Krejci, Jurasek; Soucek, Cerv; Cerny, Sulc, Kusej; Schick
Feroe: Reynatrod; Faero, Vatnhamar, Edmundsson; Benjaminsen, Hansson, Hendriksson, Davidsen; Frederiksberg, Knudsen, M. Olsen
Cehia a câștigat ultimele cinci meciuri împotriva echipelor aflate pe locul 100 sau mai jos în clasamentul FIFA și, având în vedere că a învins Insulele Feroe de fiecare dată în trecut, iar adversarii săi au mari dificultăți în deplasare, gazdele sunt considerate favorite certe pentru a obține toate cele trei puncte în această confruntare.
Cehia este echipa mai valoroasă iar cota pentru victorie la Superbet a acesteia este 1.12. Remiza este răsplătită cu cota 9.80, iar succesul oaspeților, unul greu de prevăzut, are cota 24.00. Un meci cu peste 3,5 goluri este cotat cu 2.10.
