Barcelona va primi vizita celor de la Rayo Vallecano pe stadionul Estadi Olímpic Lluis Companys luni seară, de la ora 22.00, știind că o victorie i-ar propulsa deasupra lui Real Madrid și Atletico Madrid pe primul loc în clasamentul La Liga.
Rezultatele de sâmbătă, unde Real Madrid și Atletico au pierdut puncte, le oferă catalanilor șansa de a urca pe prima poziție, dar vor întâlni o echipă Rayo în formă, care ocupă în prezent locul șase.
Real Madrid și Atletico au remizat 1-1 cu Osasuna și Celta Vigo, respectiv, lăsând echipa lui Carlo Ancelotti în frunte cu 51 de puncte, la un punct de formația lui Diego Simeone, aflată pe locul doi.
Barcelona se află la trei puncte distanță de lider, dar datorită avantajului în meciurile directe cu Real Madrid, un succes împotriva lui Rayo i-ar permite echipei lui Hansi Flick să urce pe primul loc, cu 14 meciuri rămase de disputat.
Catalanii vin după trei victorii consecutive în toate competițiile, inclusiv un succes categoric, 4-1, împotriva Sevillei weekendul trecut. În plus, sunt neînvinși de la înfrângerea cu 2-1 suferită în fața lui Atletico, în ultimul meci dinaintea pauzei de iarnă.
Barca a marcat 9 goluri în ultimele 2 meciuri
Barcelona a fost extrem de prolifică în ultimele săptămâni, marcând nouă goluri în ultimele două meciuri, iar evoluțiile slabe ale rivalilor la titlu de sâmbătă le oferă un imbold suplimentar. Urmează două confruntări de campionat, cu Rayo și Las Palmas, înainte de prima manșă a semifinalei Cupei Regelui împotriva lui Atletico.
Echipa lui Flick luptă pe trei fronturi în acest sezon, fiind prezentă și în fazele eliminatorii ale Ligii Campionilor, ceea ce ar putea face din această campanie una extrem de reușită pentru Blaugrana.
Los Franjirrojos au terminat sezonul trecut pe locul 17 în La Liga și nu au terminat niciodată mai sus de locul opt, ceea ce înseamnă că ar putea fi un sezon istoric pentru club. Rayo are al cincilea cel mai bun parcurs în deplasare din acest sezon, adunând 17 puncte din 12 meciuri jucate pe teren străin.
De asemenea, echipa lui Francisco poate spera la un rezultat bun, având în vedere că Barcelona a pierdut deja de trei ori în campionat pe stadionul său temporar în acest sezon. Totuși, madrilenii au fost învinși în ultimele două confruntări directe, inclusiv cu 2-1 în turul actualei stagiuni.
Rayo are însă o victorie recentă în deplasare împotriva Barcelonei, un succes cu 1-0 pe Camp Nou în aprilie 2022, și a reușit să rămână neînvinsă în cinci confruntări directe între octombrie 2021 și noiembrie 2023, câștigând de trei ori în acest interval.
Absenți
Barcelona nu va putea conta pe Fermin Lopez, eliminat în meciul precedent cu Sevilla, iar Marc-Andre ter Stegen și Marc Bernal rămân absenți pe termen lung din cauza unor accidentări grave la genunchi.
Ronald Araujo se apropie de revenirea după o accidentare la gleznă și ar putea fi inclus în lot, dar cel mai probabil va începe pe bancă pentru a fi protejat.
În plus, Andreas Christensen rămâne indisponibil din cauza unei probleme musculare.
Flick ar putea face două modificări față de echipa care a început contra Sevillei, cu Pau Cubarsi și Marc Casado înlocuindu-i pe Araujo și Frenkie de Jong.
De partea cealaltă, Joni Montiel este în continuare accidentat, iar Sergio Camello și Unai Lopez vor lipsi după ce s-au accidentat în startul meciului cu Real Valladolid.
Randy Nteka revine după o suspendare și, având două goluri în ultimele două apariții în La Liga, este așteptat să fie titular în atac.
Alvaro Garcia și Jorge de Frutos vor continua să evolueze pe benzi, iar absența lui Lopez în centrul liniei mediane îi va oferi lui Pedro Diaz șansa de a fi titular.
Echipe probabile
Bracelona: Szczesny; Kounde, Cubarsi, I Martinez, Balde; Casado, Pedri; Yamal, Gavi, Raphinha; Lewandowski
Rayo: Batalla; Ratiu, Lejeune, Mumin, Chavarria; Diaz, Ciss; De Frutos, Palazon, A Garcia; Nteka
Rayo este o echipă solidă și poate pune probleme Barcelonei, însă gazdele traversează o formă excelentă, iar este greu de anticipat altceva decât o victorie a formației lui Flick, care ar putea deveni noul lider al campionatului luni seară.
Catalanii au cota 1.23 pentru victorie la Superbet. Egalul este răsplătit cu cota 7.20, în timp ce succesul oaspeților este evaluat la cota 10.00. Este de așteptat să se marcheze multe goluri, având în vedere pofta de gol a lui Yamal & Co, un meci cu peste 3,5 având cota 1.78.
