Manchester United găzduiește vineri seară, de la ora 22.00, pe Leicester City pe stadionul Old Trafford în cadrul turului al patrulea al FA Cup, după ce a înregistrat cea mai slabă serie de rezultate pe teren propriu din ultimii 131 de ani.

Cele cinci eșecuri suferite de Ruben Amorim în șapte partide disputate acasă depășesc deja numărul de înfrângeri suferite de compatriotul său, Jose Mourinho, pe parcursul a doi ani și jumătate la conducerea echipei. În această rundă, echipa trebuie să se confrunte cu un alt adversar din Premier League aflat într-o situație similară.

Un eșec cu 2-0 în fața celor de la Crystal Palace, în meciul de duminică trecută, a accentuat criza de formă a lui Man United, echipa nereușind să mai înregistreze o perioadă atât de slabă încă din secolul al XIX-lea.

Diavolii rămân la jumătatea clasamentului în campionat

Deși Amorim a obținut victorii importante împotriva lui Manchester City și Arsenal în turul al treilea al competiției, echipe precum Nottingham Forest, Bournemouth, Newcastle United, Brighton & Hove Albion și Palace au reușit să câștige fără mari dificultăți la Old Trafford.

Red Devils continuă să se afle în jumătatea inferioară a clasamentului, ocupând locul 13, la doar trei puncte deasupra lui Everton, aflat pe poziția a 16-a. Astfel, FA Cup și Europa League par a fi singurele modalități realiste prin care echipa ar putea reveni în competițiile europene.

Aceasta este o tragere la sorți favorabilă pentru echipa gazdă, iar avantajul terenului propriu ar trebui să le ofere un impuls, având în vedere că nu au pierdut niciunul dintre ultimele 18 meciuri de FA Cup disputate la Old Trafford în timpul regulamentar, înregistrând 16 victorii. Ultima echipă care a câștigat aici a fost Arsenal, în sezonul 2014-15.

Leicester a fost deja învinsă de mai multe ori în acest sezon, iar un aspect interesant este faptul că actualul antrenor al adversarilor a fost cel care a condus pe Man United spre aceste victorii.

Van Nistelrooy are ascendent moral contra lui Leicester

Ruud van Nistelrooy a fost pe banca lui United în triumfurile cu 5-2 și 3-0 împotriva lui Leicester, în Cupa EFL și Premier League, înainte de a prelua conducerea formației adverse câteva săptămâni mai târziu.

Aceasta este o șansă pentru Man United de a învinge aceeași echipă de trei ori acasă într-un singur sezon, o premieră în istoria clubului. Cu toate acestea, după ce a câștigat primele două confruntări de FA

Cup cu Leicester, Man United a pierdut ultima întâlnire din 2021, când adversarii s-au impus în sferturile de finală la King Power și au mers mai departe spre câștigarea trofeului.

În sferturile de finală ale sezonului trecut, Leicester a fost eliminată în calitate de echipă de Championship, cedând în fața lui Chelsea. În prezent, moralul echipei este considerabil mai scăzut decât în campania precedentă, iar deși Man United traversează o perioadă dificilă, forma lui Leicester este și mai slabă.

Extinderea seriei de șapte victorii în ultimele opt meciuri din turul al patrulea pare o provocare considerabilă, mai ales după înfrângerea categorică suferită la Goodison Park weekendul trecut.

La doar o săptămână după o victorie impresionantă împotriva lui Tottenham Hotspur, Leicester a fost învinsă cu 4-0 de Everton, ceea ce le-a permis acestora să se distanțeze la nouă puncte în lupta pentru evitarea retrogradării.

În aceeași zi, Wolverhampton Wanderers a reușit să câștige pe teren propriu împotriva lui Aston Villa, ceea ce a determinat coborârea lui Leicester în zona retrogradării, echipa având opt înfrângeri în ultimele nouă meciuri. Lipsa unor transferuri semnificative a complicat și mai mult situația pentru Van Nistelrooy.

Ambii tehnicieni au probleme de lot

Marcus Rashford a părăsit echipa la finalul perioadei de transferuri, în timp ce Alejandro Garnacho a rămas, însă Amorim nu a reușit să obțină un nou atacant. Cu doar câteva zile înainte, antrenorul l-a folosit pe Kobbie Mainoo ca atacant fals în locul lui Rasmus Hojlund și Joshua Zirkzee.

Sezonul lui Lisandro Martinez s-a încheiat prematur, după ce a suferit o ruptură de ligament încrucișat în meciul cu Crystal Palace, adăugându-se astfel pe lista accidentaților alături de Luke Shaw, Jonny Evans și Mason Mount. Între timp, Tyrell Malacia a fost împrumutat la PSV Eindhoven.

Patrick Dorgu s-a alăturat clubului în ultimele zile ale perioadei de transferuri și ar putea debuta în acest meci. De asemenea, Altay Bayindir ar putea primi o șansă rară de a juca, mai ales după prestația remarcabilă din victoria din turul al treilea împotriva lui Arsenal.

Mads Hermansen a revenit după o absență de șase săptămâni în partida cu Everton, însă nu a evoluat în nicio competiție de cupă până acum, ceea ce l-ar putea readuce pe Jakub Stolarczyk între buturi.

Wilfred Ndidi se apropie de o revenire după o accidentare la coapsă, însă Ricardo Pereira și Abdul Fatawu rămân indisponibili pentru o perioadă mai lungă.

Van Nistelrooy ar putea adopta o abordare mai ofensivă după prestația dezamăgitoare de la Everton, astfel că Facundo Buonanotte și Stephy Mavididi ar putea fi incluși în echipă, iar Jannik Vestergaard riscă să își piardă locul în primul unsprezece.

Echipe probabile

Manchester United: Bayindir; Mazraoui, Maguire, De Ligt; Dalot, Ugarte, Mainoo, Dorgu; Amad, Hojlund, Fernandes

Leicester City: Stolarczyk; Coulibaly, Coady, Okoli, Kristiansen; Soumare, Skipp; Buonanotte, El Khannouss, Mavididi; Daka

Man United a reușit deja două victorii concludente împotriva lui Leicester pe teren propriu în acest sezon, iar în ciuda dificultăților întâmpinate sub comanda lui Amorim, meciul acesta ar putea fi mai puțin tensionat pentru echipă.

Antrenorul lui Leicester, Van Nistelrooy, a fost cel care a condus echipa adversă în cele două eșecuri anterioare din octombrie și noiembrie. Deși suporterii oaspeților speră la o a treia victorie consecutivă, având în vedere prestația slabă a echipei la Everton, acest scenariu pare extrem de puțin probabil.

United este favorita jocului, iar cota să câștige este de 1.35 la Superbet. Egalul este cotat la 5.50, in timp ce succesul oaspeților este evaluat la 7.30. Eun meci cu peste 3,5 are cota 2.15, la aceeași casă de pariuri.