Dorind să pună capăt unei îndelungate așteptări fără trofeu în Coppa Italia, AC Milan și Bologna se vor înfrunta miercuri seara, de la ora 22.00, în finala din acest an ce va avea loc pe Stadio Olimpico.

Cele două cluburi s-au întâlnit recent în Serie A, când Milan a revenit spectaculos pentru a câștiga cu 3-1 pe teren propriu, însă acum se regăsesc la Roma, unde miza este trofeul.

Într-o avanpremieră interesantă a finalei Cupei, Milan și Bologna s-au duelat pe San Siro într-un meci disputat vineri seara în Serie A, unde gazdele au reușit să revină spectaculos și să se apropie la doar două puncte de adversarii lor în clasament.

După ce au fost conduși de golul lui Riccardo Orsolini, aflat într-un sezon excelent, Rossonerii păreau învinși, însă introducerea în repriza secundă a lui Santiago Gimenez a schimbat soarta meciului – atacantul mexican a marcat de două ori, completând reușita lui Christian Pulisic, aflat la al 11-lea gol în campionat.

Ca urmare, Milan a obținut în sfârșit a patra victorie consecutivă în toate competițiile pentru prima dată în acest sezon – și chiar într-un an întreg – iar echipa pare hotărâtă să încheie acest sezon haotic într-o notă pozitivă. Beneficiind de un nou sistem tactic care a adus cinci victorii în șase meciuri, gigantul lombard începe să iasă din amorțeală.

Chiar dacă au început era Sergio Conceicao cu o victorie în Supercupa Italiei din ianuarie – un meci care a dat tonul unor reveniri spectaculoase – echipa a părăsit ulterior Europa și a avut dificultăți în Serie A, unde se află în pericol de a termina în afara primelor șase poziții.

Conceicao ar putea pleca

Totuși, au reușit să învingă rivalii Inter Milan cu 4-1 la general în semifinale, calificându-se astfel în finala Cupei Italiei și ajungând la cinci meciuri fără înfrângere împotriva rivalilor lor Nerazzurri în acest sezon.

Anterior, au ajuns în semifinale într-un mod convingător. Milan a intrat în competiție direct în optimi, datorită angajamentelor europene, și după o victorie categorică, 6-1, în fața celor de la Sassuolo, au eliminat-o pe Roma, cu Tammy Abraham marcând de două ori împotriva fostului său club.

Deși există zvonuri că Sergio Conceicao nu va continua și în sezonul viitor, acesta ar putea schimba narativa printr-un nou succes în cupă, remarcând faptul că Rossonerii nu au mai câștigat două trofee intr-un singur sezon din 2008.

După succesul din Supercupă contra lui Inter, Milan caută să îmbunătățească un palmares relativ modest în Coppa Italia pentru un club de acest calibru: singura victorie în aproape o jumătate de secol a venit în urmă cu 22 de ani.

Mai mult, câștigarea trofeului la Roma reprezintă cea mai realistă cale pentru a reveni în competițiile europene. Suporterii din partea roșu-neagră a celui de-al doilea oraș ca mărime al Italiei speră că echipa va depăși un istoric nefast în finalele Cupei interne, unde are o singură victorie în ultimele șase prezențe.

Cunoscută mai ales pentru relația sa cu Cupa Campionilor și Liga Campionilor, Milan a câștigat Coppa Italia doar de cinci ori până acum – însă, din punct de vedere istoric, povara pare și mai mare pentru Bologna.

Bologna este în secetă din 1974

Dacă adversarii lor au ridicat trofeul ultima dată în 2003, Bologna l-a cucerit doar de două ori – cea mai recentă ocazie fiind în 1974, când au învins-o pe Palermo la penalty-uri.

Drumul din acest sezon i-a purtat pe emilieni prin victoriile cu Monza și Atalanta BC până în semifinale, o premieră din 1999 încoace, iar echipa lui Vincenzo Italiano a trecut fără emoții de Empoli, câștigând cu 5-1 la general.

Profitând de adversari care au trimis în teren echipe formate din tineri și rezerve, concentrându-se pe lupta pentru salvarea de la retrogradare, Bologna a învins cu 3-0 pe Stadio Castellani, cu Orsolini deschizând scorul și Thijs Dallinga marcând o dublă.

Misiunea a fost finalizată pe teren propriu, punând astfel bazele celei de-a 15-a întâlniri cu Milan în Coppa Italia: în total, Rossonerii conduc cu șase victorii la patru.

După o serie de 13 înfrângeri și patru remize împotriva Milanului în Serie A, Bologna a rupt în cele din urmă această secvență fără victorie în februarie, pe Stadio Dall’Ara, dar înfrângerea de vineri pe San Siro le-a afectat speranțele de a ajunge din nou în Liga Campionilor.

Chiar când se apropie finalul sezonului, forma echipei a scăzut: Rossoblu nu au mai câștigat niciunul dintre cele trei meciuri de la victoriile împotriva lui Inter (prin voleul târziu al lui Orsolini) și a lui Empoli. Deși mai au șanse cu două etape rămase, clubul din Emilia ocupă locul șapte și trebuie să spere la pași greșiți din partea altor echipe.

Urmează așadar două săptămâni decisive: după finala cu Milan la Roma, vor întâlni rivala Fiorentina în Derby dell’Appennino, iar apoi vor încheia sezonul acasă, împotriva lui Genoa.

Indisponibilități

Milan va putea conta din nou pe doi jucători importanți care au lipsit de la ultimul test de vineri: mijlocașul Youssouf Fofana revine după accidentare, iar Rafael Leao, extrema imprevizibilă, și-a ispășit suspendarea.

Unul dintre beneficiarii trecerii recente la o defensivă în trei oameni, Fikayo Tomori, a părăsit terenul accidentat, dar ar trebui să revină în centrul apărării. Doar Warren Bondo (gleznă) și Riccardo Sottil (coapsă) sunt așteptați să lipsească.

Antrenorul Rossonerilor trebuie din nou să aleagă între Santiago Gimenez, Tammy Abraham și Luka Jovic pentru titularizarea în atac, în formula 3-4-2-1, cu Rafael Leao și Christian Pulisic în sprijin.

În tabăra Bolognei, Thijs Dallinga este favorit în fața lui Santiago Castro pentru rolul de vârf, întrucât evoluțiile recente ale argentinianului au fost afectate de o problemă persistentă la picior.

Atacantul olandez va fi însoțit de Riccardo Orsolini, care va intra în centru din flancul drept – internaționalul italian are 15 goluri marcate în toate competițiile acest sezon.

Extrema elvețiană Dan Ndoye, care a marcat golul victoriei în confruntarea cu Milan pe Dall’Ara, va concura cu Nicolo Cambiaghi și Benjamin Dominguez pentru postul din stânga.

Cum Emil Holm revine după o absență, el se va lupta cu Lorenzo De Silvestri și fostul căpitan al Milanului, Davide Calabria, pentru un loc de titular în flancul drept.

Echipe probabile

AC Milan: Maignan; Tomori, Gabbia, Pavlovic; Jimenez, Fofana, Reijnders, Hernandez; Pulisic, Leao; Jovic

Bologna: Skorupski; Calabria, Beukema, Lucumi, Miranda; Freuler, Ferguson; Orsolini, Odgaard, Dominguez; Dallinga

Se anunță o nouă confruntare între reginele revenirilor: Milan a obținut 22 de puncte în acest sezon din poziții de dezavantaj – inclusiv trei în meciul de vineri – în timp ce Bologna a recuperat 18 puncte în condiții similare.

Așadar, ne putem aștepta la multe răsturnări de situație în „Orașul Etern”, unde ar putea fi nevoie de prelungiri pentru a decide câștigătoarea, între două echipe vecine în clasamentul Serie A.

Jocul e anunță extrem de echilibrat, iar Superbet oferă cota 2.92 pentru Bologna și 2.57, pentru AC Milan. Egalul este cotat la 3.15, iar un meci cu GG (ambele echipe să marcheze) este cotat la 1.85