Brazilia și Columbia se duelează joi seară (vineri dimineata în România, ora 02.45) în cel mai așteptat meci al etapei a 13-a din calificările CONMEBOL pentru CM 2026.

Ambele echipe au avut o campanie de calificare dezamăgitoare în noiembrie, pierzând teren în fața echipelor de top, dar rămân pe drumul cel bun pentru a obține biletele la turneul final de anul viitor.

Formatul extins al Cupei Mondiale a avantajat în special echipele sud-americane, iar Brazilia a fost una dintre beneficiarele majore. Dacă turneul ar fi rămas la 32 de echipe, Selecao s-ar fi aflat în mare pericol de a rata calificarea. În prezent, Brazilia ocupă locul cinci în grupă, o poziție care înainte ar fi dus la baraj, iar Paraguay este foarte aproape în clasament. Totuși, cu noul format, primele șase echipe obțin calificarea directă.

Victoriile cu Peru și Chile, gură de oxigen pentru Brazilia

Brazilienii au acumulat doar 18 puncte din 36 posibile, dar victoriile importante cu Peru și Chile din octombrie le-au mai oferit o gură de oxigen. Deși în noiembrie au pierdut puncte împotriva Venezuelei și Uruguayului, situația nu a devenit dramatică.

Dorival Junior rămâne la conducerea echipei, însă viitorul său este incert, mai ales din cauza prestațiilor slabe din această campanie de calificare și a eșecurilor de anul trecut în Copa America.

Înaintea unui meci complicat în deplasare cu Argentina, o victorie împotriva Columbiei ar fi esențială pentru Brazilia, reducând presiunea dinaintea derby-ului sud-american. În același timp, Selecao urmărește și rezultatele Boliviei și Venezuelei, pentru a evita un nou episod tensionat precum cel din octombrie, când trebuia neapărat să câștige contra Chile și Peru.

Columbia este adversara Braziliei din această etapă, iar istoricul confruntărilor directe pe teren propriu este net favorabil gazdelor: Selecao nu a pierdut niciodată acasă în fața columbienilor în cele 14 întâlniri anterioare. Una dintre cele mai memorabile confruntări a fost sfertul de finală al Cupei Mondiale din 2014, jucat la Fortaleza.

Columbia a realizat prima dublă istorică contra Braziliei abia în 2023

În turul din noiembrie 2023, Luis Díaz a reușit o dublă istorică, aducând Columbiei prima victorie în fața Braziliei într-un meci de calificare la Mondial. Acest rezultat i-a pus pe columbieni într-o poziție favorabilă pentru a-și asigura calificarea.

Sub conducerea lui Néstor Lorenzo, Columbia a avut un start excelent, menținându-se neînvinsă în primele 25 de meciuri. Totuși, echipa a pierdut patru din ultimele șapte partide, iar forma slabă din finalul anului trecut ridică semne de întrebare.

În 2024, columbienii au învins Chile, așa cum era de așteptat, dar au încheiat anul cu trei înfrângeri din patru meciuri. Printre eșecuri se numără și unul surprinzător împotriva Boliviei, echipă care a jucat în inferioritate numerică timp de 70 de minute. De asemenea, Columbia a pierdut acasă cu Ecuador, în ciuda faptului că adversarii au avut un jucător eliminat timp de 65 de minute.

Deși altitudinea mare din Bolivia poate fi o scuză, eșecul cu Ecuador este greu de explicat, mai ales că echipa lui Lorenzo nu a reușit să marcheze din cele 26 de ocazii create.

Un alt episod frustrant a fost înfrângerea dramatică din Uruguay, unde Columbia a egalat în minutul 96, doar pentru a primi gol în prelungiri, în minutul 101, după reușita lui Manuel Ugarte.

În ultimele două luni, Columbia a coborât de pe locul doi pe locul patru, însă avansul de șase puncte față de locul șapte le oferă în continuare siguranță. Chiar dacă vor pierde în Brazilia, columbienii au șansa de a recupera puncte în următorul meci, acasă cu Paraguay.

Absenți

La capitolul selecții, Neymar a fost inițial convocat pentru Brazilia după o pauză de 17 luni, dar s-a accidentat din nou și a fost înlocuit de tânărul Endrick.

Printre absențele notabile din lotul Braziliei se numără Lucas Paquetá, Ederson și Igor Jesus, în timp ce jucători precum Lucas Moura și Oscar, reveniți la São Paulo, nu au fost luați în considerare.

În apărare, Eder Militão, Bremer și Danilo sunt accidentați, iar echipa nu se va putea baza nici pe portarul Ederson Moraes sau pe atacantul Richarlison, ambii indisponibili din cauza problemelor medicale.

De partea cealaltă, James Rodríguez, care a devenit cunoscut la nivel mondial în timpul Cupei Mondiale din 2014, disputată în Brazilia, va fi din nou căpitanul Columbiei în acest meci.

Luis Díaz, care traversează o perioadă dificilă la Liverpool, rămâne principalul pericol ofensiv pentru columbieni, iar selecția lui Jhon Durán nu a fost afectată de recenta sa mutare în Arabia Saudită.

Printre jucătorii în formă ai Columbiei se numără Daniel Muñoz de la Crystal Palace, care, alături de colegul său Jefferson Lerma, a beneficiat recent de un weekend liber, deoarece echipa sa nu a jucat din cauza finalei Cupei Ligii Angliei.

Echipe probabile

Brazil: Alisson; Vanderson, Marquinhos, Gabriel, Alex Sandro, Gerson, Bruno Guimaraes; Rodrygo, Raphinha, Vinicius Jr, Cunha

Colombia: Vargas; Munoz, Lucumi, Sanchez, Mojica; Lerma, Rios; Arias, James, Diaz; Duran

Brazilia nu mai impune aceeași teamă ca în trecut, iar Selecao a obținut doar 11 puncte din cele șase meciuri disputate pe teren propriu în această campanie, ceea ce le oferă columbienilor speranțe. Totuși, gazdele au arătat o ușoară îmbunătățire, reușind să strângă opt puncte în ultimele patru partide. Cu un lot puternic la dispoziție, Brazilia ar trebui să aibă resursele necesare pentru a câștiga acest meci împotriva unei echipe columbiene aflate în scădere de formă.

Brazilia și Columbia sunt două dintre forțele continentului, iar jocul are toate cele trei variante de pariu. Sigur, Brazilia este favorită, iar Superbet acordă cota 1.70 gazdelor. Egalul este evaliat la 3.55, în timp ce succesul oaspeților este evaluat la 5.35. Un meci cu GG (ambele echipe să marcheze) are cota 2.15, la aceeași casă de pariuri.