Sporting Lisabona primește vizita celor de la Rio Ave pe Estádio José Alvalade joi, de la 22.15, în prima manșă a semifinalelor Taça de Portugal, cu obiectivul de a-și asigura un avantaj timpuriu.
„Leii” au trecut de Gil Vicente cu 1-0 pe 27 februarie pentru a ajunge în această fază a competiției, după ce anterior au eliminat Portimonense, Amarante și Santa Clara.
Sporting reia campania din Cupa Portugaliei într-o formă excelentă, victoria împotriva lui Gil Vicente punând capăt unei serii de cinci meciuri fără succes în toate competițiile și declanșând o perioadă dominantă pentru echipa lui Rúben Amorim.
Formația din Lisabona a câștigat de atunci patru meciuri consecutive în campionat, marcând câte trei goluri în fiecare, cel mai recent succes fiind un 3-0 categoric contra lui Estoril Praia. Acest rezultat le permite să rămână în fruntea Primeira Liga, cu 65 de puncte, la trei lungimi peste Benfica, care își dispută meciul din etapa a 27-a miercuri.
Chiar dacă Sporting a avut parte și de dezamăgiri în acest sezon – o înfrângere la lovituri de departajare în finala Cupei Ligii contra Benficăi și un eșec cu 3-0 la general împotriva Borussiei Dortmund în Liga Campionilor – echipa rămâne bine poziționată pentru a obține o dublă internă. Ultima dată când au reușit această performanță a fost în sezonul 2020-21, când au câștigat atât titlul în Primeira Liga, cât și Cupa Ligii.
Sporting are avantaj în confruntările directe
Totuși, Sporting nu a mai ridicat trofeul Taça de Portugal din 2018-19, deși a fost aproape anul trecut, când a pierdut finala în fața lui FC Porto.
Acum, dorind să ajungă în finală pentru al doilea an consecutiv, Sporting va încerca să controleze această dublă manșă, mai ales având în vedere istoricul favorabil contra lui Rio Ave – echipa din capitală s-a impus în șapte din ultimele opt confruntări directe în toate competițiile.
De cealaltă parte, Vilacondenses au avut mari dificultăți în duelurile cu Sporting în Cupa Portugaliei, suferind înfrângeri în ultimele două întâlniri directe din această competiție.
Deși vor dori să schimbe acest trend, forma lor recentă nu oferă mari speranțe. Rio Ave a pierdut ultimele trei meciuri consecutive, inclusiv un eșec cu 2-1 la Casa Pia, iar echipa lui Petit ocupă doar locul 11 în Primeira Liga, cu 29 de puncte.
Înfrângerea din deplasarea de la Casa Pia a fost, de asemenea, a treia consecutivă în deplasare, prelungind seria de meciuri fără victorie în afara casei la patru. Cu toate acestea, parcursul lor în Cupa Portugaliei a fost mai reușit, reușind să treacă de Casa Pia și să învingă Sao Joao Ver cu 2-1 pentru a ajunge în semifinale.
Vilacondenses speră să producă o surpriză joi, urmărind să ajungă pentru a doua oară în istorie în finala Cupei Portugaliei. Singura lor prezență în ultimul act a fost în sezonul 2013-14, când au fost învinși de Benfica.
Absenți
Eroul lui Sporting din sferturile de finală, Zeno Debast, care a marcat golul decisiv, ar putea fi din nou titular, jucătorul belgian demonstrând versatilitate atât la mijlocul terenului, cât și în defensivă.
Conrad Harder, cel mai bun marcator al echipei în această competiție, cu patru goluri, are șanse să fie titular, fie ca atacant unic în locul lui Viktor Gyokeres, fie într-un rol avansat în sistemul 3-4-2-1.
Maxi Araujo, care a lipsit din ultimul meci din cauza unei suspendări, este așteptat să revină pe postul său de fundaș stânga.
Pentru Rio Ave, revenirea lui Clayton ar fi un plus important, acesta fiind cel mai bun marcator al echipei, dar a lipsit în ultima etapă din cauza unei suspendări, după eliminarea suferită în meciul cu Benfica.
Tiago Morais, care a fost titular pentru prima oară după cinci partide și a marcat unicul gol al echipei în ultima etapă, speră să își păstreze locul în primul unsprezece.
În schimb, fundașul central Francisco Petrasso și extrema Tobias Medina sunt incerți, ambii ratând mai multe meciuri recente.
Echipe probabile
Sporting: Silva; Esgaio, Inacio, Reis; Araujo, Brito, Debast, Fresneda; Quenda, Harder; Gyokeres
Rio Ave: Miszta; Richards, Abbey, Ntoi, Vrousai; Tiknaz, Bakoulas; Luiz, Pohlmann, Morais; Clayton
Sporting vine după cinci victorii consecutive, marcând trei goluri în patru dintre acestea, și a învins Rio Ave în două din ultimele trei confruntări directe, înscriind de fiecare dată de trei ori. Prin urmare, este de așteptat ca echipa lui Rúben Amorim să obțină o victorie clară pe teren propriu.
Așa cum știe toată lumea, Sporting este echipa mai valoroasă, iar Superbet acordă cota 1.18 pentru victoria gazdelor. Egalul este evaluat la 7.50, in timp ce succesul oaspeților are cota 13.00. Un meci cu peste 3,5 goluri este cotat cu 2.07, la aceeași casă de pariuri.
