Andrei Rațiu i-a adus un omagiu lui Mircea Lucescu, decedat în această săptămână la vârsta de 80 de ani, printr-un gest emoționant făcut înaintea primului său meci după tragicul eveniment.
Andrei Rațiu a fost titular în victoria categorică obținută de echipa sa, Rayo Vallecano, scor 3-0, împotriva formației AEK Atena, în prima manșă a confruntării din Conference League.
Înaintea partidei, Andrei ațiu a purtat un tricou de prezentare pe care a scris un mesaj în limba română: „Mulțumim pentru tot! Odihniți-vă în pace, nea Mircea Lucescu!”, în semn de respect pentru fostul selecționer.
La fel ca în toate meciurile din competițiile europene disputate în aceste zile, și la această partidă s-a ținut un moment de reculegere în memoria lui Mircea Lucescu.
Andrei Rațiu a fost unul dintre jucătorii importanți în al doilea mandat al lui Mircea Lucescu la echipa națională, bifând 17 apariții din 18 posibile. Totuși, prestația sa din barajul cu Turcia, pierdut cu 0-1, a fost criticată chiar de selecționer, după o greșeală la faza golului decisiv.
După acel meci, Mircea Lucescu a declarat că fundașul nu a anticipat corect faza și nu a reușit să își marcheze adversarul, considerând că acel moment a făcut diferența într-o partidă altfel echilibrată.
„Meciul a fost extrem de echilibrat. Dacă fundașul meu, Rațiu, nu făcea greșeală să nu-l anticipeze pe Yildiz… știam că acolo se joacă, în diagonală. Trebuia să-l închidă și să-l lase la margine. Pesemne i-a fost teamă să nu fie driblat. În rest, în afară de un șut pe poartă, nu au avut altceva. Meciul a fost echilibrat. Știm foarte bine că echipa Turciei e la un nivel superior echipei României”, spunea Mircea Lucescu, pe 26 martie, după barajul cu Turcia de la Istanbul.
