Cu obiectivul de a obține calificarea directă în optimile Europa League, AS Roma va juca joi, de la ora 22.0, în deplasare, pe terenul lui Panathinaikos, în ultima etapă a fazei ligii.

Deja calificată în fazele eliminatorii, Roma are nevoie de un singur punct pentru a-și asigura un loc în primele opt echipe ale clasamentului. De cealaltă parte, Panathinaikos și-a garantat prezența în play-off după un egal dramatic în runda precedentă.

Formația greacă a remizat 1-1 în deplasare cu Ferencváros, săptămâna trecută, golul egalizator fiind marcat pe final de Anass Zaroury. Rezultatul a dus Panathinaikos la 11 puncte, suficient pentru locul 19 și calificarea matematică în top 24.

Cum accesul în primele opt poziții nu mai este posibil, grecii vor evolua în play-off-ul de luna viitoare, însă înainte de asta trebuie să primească vizita uneia dintre echipele de top ale Italiei.

Panathinaikos a câștigat cinci dintre ultimele șapte meciuri jucate acasă în cupele europene, inclusiv un succes notabil contra Fiorentinei în Conference League sezonul trecut, astfel că așteptările sunt ridicate.

Greci sunt departe de prima poziție în campionat

De la venirea lui Rafael Benitez, în noiembrie, echipa a obținut 11 victorii în 19 meciuri în toate competițiile, deși rămâne departe de primele patru locuri în campionatul Greciei. După egalul 0-0 cu Atromitos, Panathinaikos se află la 18 puncte în spatele liderului AEK Atena, care a învins-o cu 4-0 la începutul lunii.

Înaintea tragerii la sorți pentru play-off, Panathinaikos va încerca să obțină a treia victorie consecutivă împotriva Romei, după două succese cu 3-2 înregistrate în 2010. De altfel, Roma nu a primit gol în patru dintre cele cinci deplasări din Grecia.

Roma traversează o perioadă solidă în defensivă, cu doar 13 goluri primite în 22 de meciuri de Serie A. Victoria cu 2-0 contra lui Stuttgart, obținută săptămâna trecută, a asigurat calificarea în faza eliminatorie din Europa League.

Niccolò Pisilli a fost omul meciului, cu două goluri, iar Roma a ajuns la patru victorii consecutive în competiție, urcând pe locul șase. Un singur punct joi ar garanta aproape sigur calificarea directă în optimi.

Tactică

În campionat, formația lui Gian Piero Gasperini luptă pentru revenirea în Liga Campionilor, egalul cu AC Milan menținând echipa pe traiectoria dorită. Alternativ, Roma ar putea reveni în elita europeană câștigând Europa League, performanță reușită de Gasperini cu Atalanta în 2024.

Pentru meciul de joi, Benitez are mai multe absențe importante: Filip Djuricic, Cyriel Dessers și Karol Świderski sunt indisponibili, ultimul fiind suspendat. Davide Calabria este incert din cauza unei probleme medicale, iar Pedro Chirivella s-a accidentat la gambă. Andrews Tetteh este așteptat să fie titular, susținut de Zaroury, autor a patru goluri în competiție.

La Roma, Manu Koné va lipsi cel puțin trei săptămâni din cauza unei accidentări, iar Pisilli și Neil El Aynaoui se luptă pentru un loc la mijloc. Paulo Dybala ar putea fi menajat după o lovitură suferită contra Milanului, iar opțiunile ofensive sunt limitate din cauza accidentărilor și ineligibilităților.

În aceste condiții, Lorenzo Pellegrini și Evan Ferguson ar putea primi șansa de a începe titulari.

Echipe probabile

Panathinaikos: Lafont; Calabria, Ingason, Touba, Kyriakopoulos; Sanches, Gnezda Cerin; Pellistri, Bakasetas, Zaroury; Tetteh

Roma: Svilar; Mancini, Ziolkowski, Ghilardi; Celik, Cristante, Pisilli, Tsmikas; Soule, Pellegrini; Ferguson

Un rezultat de egalitate ar avantaja ambele echipe: Roma ar merge direct în optimi, iar Panathinaikos și-ar păstra seria pozitivă de pe teren propriu. Astfel, duelul tactic dintre Benitez și Gasperini se anunță unul echilibrat, cu șanse mari să se încheie la egalitate.

Pontul zilei

Roma pare să fie favorita jocului, iar Superbet îi acordă cota 1.74, în timp ce Panathinaikos are 5.00. Remiza este cotată cu 3.60, iar un meci cu GG (ambele echipe să marcheze) este evaluat cu 2.02, la aceeași casă de pariuri.