Braga și Nottingham Forest se întâlnesc joi seară, de la ora 22.00, pe Estadio Municipal de Braga, într-un meci important pentru calificarea directă în optimile Europa League, în penultima etapă a fazei de ligă.

Cele două echipe nu s-au mai întâlnit niciodată într-un meci oficial. Singurul duel precedent a fost un amical în 2016, câștigat de Nottingham Forest cu 3-0.

Forest traversează o perioadă dificilă, cu o singură victorie în ultimele șapte meciuri din toate competițiile, însă remiza albă cu Arsenal din weekend a oferit motive de optimism. Englezii ocupă locul 17 în Premier League și sunt implicați în lupta pentru evitarea retrogradării, dar atenția se mută acum pe parcursul european.

În Europa League, Forest are 11 puncte după șase meciuri și se află pe locul 11, la doar două puncte de zona calificării directe în optimi. Victoriile cu Malmo și Utrecht din finalul anului trecut le-au consolidat șansele, iar succesul cu Porto demonstrează că pot face față adversarilor portughezi.

Braga nu-l are pe golgheterul Zalazar

Braga a avut un început de an modest, pierzând două trofee interne, însă a revenit pe linie pozitivă în campionat, cu o victorie dramatică obținută în minutul 92. Formația portugheză este pe locul cinci în Primeira Liga și pe locul șapte în Europa League, poziție care asigură momentan calificarea directă în optimile competiției.

Gazdele au câștigat patru dintre cele șase meciuri europene disputate până acum, inclusiv o victorie în deplasare cu Nice. Totuși, Braga nu se poate baza pe golgheterul Rodrigo Zalazar, suspendat, ceea ce reprezintă o absență importantă.

De cealaltă parte, Nottingham Forest are și ea probleme de lot, cu mai mulți jucători accidentați sau neeligibili. Igor Jesus, principalul marcator al echipei în acest sezon, este așteptat să fie titular.

Echipe probabile

Braga: Hornicek; Lagerbielke, Carvalho, Niakate; Dorgeles, Grillitsch, Moutinho, Lelo; Martinez, Victor, Horta

Forest: Sels; Savona, Milenkovic, Murillo, Williams; Anderson, Luiz; Ndoye, Gibbs-White, Hudson-Odoi; Jesus

Meciul se anunță echilibrat, între două echipe care încă speră la calificarea directă în optimile de finală. Forest are poate o nevoie mai mare de victorie, însă Braga are avantajul terenului propriu și este favorită să obțină cel puțin un rezultat de egalitate.

Pontul zilei

Meciul pare echilibrat, iar Superbet oferă cotele 2.70, gazdelor, și 2.60, oaspeților. Egalul este cotat cu 3.35, iar un meci cu GG (ambele echipe să marcheze) este evaluat cu 1.73, la aceeași casă de pariuri.