Era lui Vitor Pereira la Nottingham Forest începe joi seară, de la 19.45, odată cu deplasarea în Turcia pentru prima manșă a barajului din Europa League contra lui Fenerbahce.

Meciul se va disputa pe stadionul Sukru Saracoglu și va reprezenta prima confruntare directă dintre cele două echipe. Ambele formații vizează un avantaj înaintea returului programat săptămâna viitoare, pe City Ground.

Nottingham Forest traversează un sezon agitat. Nuno Espirito Santo, Ange Postecoglou și Sean Dyche au fost demiși de patronul Evangelos Marinakis, ultimul plecând după doar patru luni, în urma înfrângerii cu 3-1 la Leeds și a remizei albe cu Wolves, meci în care Forest a avut 35 de șuturi.

Marinakis l-a numit rapid pe Vitor Pereira, care a semnat pe 18 luni, la patru luni după despărțirea de Wolves. Tehnicianul portughez, în vârstă de 57 de ani, a declarat că are încredere în potențialul echipei și în patron, alături de care a mai colaborat la Olympiacos. Deși admite că nu poate schimba multe lucruri imediat, este convins că poate salva echipa de la retrogradare. Forest este pe locul 17, la trei puncte de zona roșie, cu 12 etape rămase.

Fener își înfruntă fostul antrenor

Primul test pentru Pereira este chiar împotriva fostei sale echipe, Fenerbahce, pe care a mai antrenat-o în două mandate, cel mai recent în 2021. Un detaliu încurajator pentru Forest este faptul că portughezul a câștigat meciul de debut la ultimele sale șapte echipe.

Forest a terminat pe locul 13 în faza ligii din Europa League, ratând calificarea directă în optimi la doar două puncte distanță, deși a învins cu 4-0 pe Ferencvaros în ultima etapă. Bilanțul a fost de patru victorii, două egaluri și două înfrângeri.

Fenerbahce a încheiat pe locul 19 după un final modest de fază a ligii, cu o singură victorie în ultimele cinci meciuri. Totuși, echipa antrenată de Domenico Tedesco a câștigat ultimele patru partide din campionat, marcând 11 goluri. Formația este neînvinsă în 22 de etape și se află la trei puncte de liderul Galatasaray, în cursa pentru primul titlu din 2014.

În Europa League, turcii au obținut șapte din cele 12 puncte pe teren propriu. Înfrângerea cu Aston Villa a pus capăt unei serii de cinci meciuri europene fără eșec pe propriul stadion.

Tactică

Fenerbahce i-a inclus în lotul pentru Europa League pe noile achiziții N’Golo Kante, Matteo Guendouzi și Sidiki Cherif. Kante și Guendouzi sunt așteptați titulari la mijloc, alături de Fred sau Ismail Yuksek. În atac, Anderson Talisca, autor a 21 de goluri în toate competițiile, va conduce ofensiva între Kerem Akturkoglu și Marco Asensio. Talisca și Akturkoglu au marcat fiecare câte patru goluri în competiție.

La Forest, mai mulți jucători sunt indisponibili din cauza accidentărilor, printre care Chris Wood și Willy Boly. Lorenzo Lucca, adus în iarnă, poate fi titular în atac, însă concurează cu Igor Jesus, care a marcat de șase ori în Europa League. În poartă ar putea debuta Angus Gunn, în lipsa lui Matz Sels.

Echipe probabile

Fenerbahce: Ederson; Semedo, Skriniar, Oosterwolde, Muldur; Yuksek, Guendouzi, Kante; Asensio, Talisca, Akturkoglu

Forest: Gunn; Aina, Milenkovic, Morato, Williams; Anderson, Sangare; Ndoye, Gibbs-White, Hudson-Odoi; Jesus

Forma bună și soliditatea de pe teren propriu le oferă turcilor încredere înaintea duelului cu o echipă Forest încă în căutare de stabilitate sub noul antrenor. Oaspeții vor fi motivați să impresioneze la debutul lui Pereira, însă Fenerbahce pornește favorită pentru o victorie la limită, care i-ar oferi un avantaj pentru retur.

Pontul zilei

Întâlnirea se anunță echilibrată, iar Superbet acordă cotele 2,25, gazdelor, și 3.30, oaspeților. Remiza este evaluată cu 3.30, iar un joc cu GG (ambele echipe să marcheze) este cotat cu 1.75, la aceeasi casa de pariuri.