Real Madrid încearcă să elimine presiunea din Liga Campionilor, primind pe teren propriu, miercuri seara, echipa Red Bull Salzburg.

Campioana en-titre a avut un început problematic și, la un moment dat, risca să rateze calificarea în fazele eliminatorii, însă o victorie în această etapă le-ar consolida aproape sigur locul în primele 24 de echipe. Fără succesul obținut în deplasare contra Atalantei în runda precedentă, Real Madrid s-ar fi confruntat cu riscul serios de a nu avansa din grupe.

Echipa antrenată de Carlo Ancelotti intră în etapa a șaptea cu doar două puncte deasupra zonei de playoff. Rezultatele echipelor care joacă marți ar putea crește presiunea asupra lor, în timp ce primele opt locuri par acum de neatins. Cu doar nouă puncte obținute în șase meciuri, obiectivul madrilenilor este să își consolideze poziția în zona calificabilă, ultimele două meciuri rămase fiind, în teorie, accesibile.

Salzburg nu impresionează în Europa

Adversarul lor, Salzburg, nu a impresionat în această campanie, iar după acest duel îi așteaptă meciul cu Brest în ultima etapă. Real Madrid este, astfel, într-o poziție favorabilă pentru a-și asigura calificarea, cu excepția unui colaps neașteptat.

Moralul echipei madrilene este ridicat, mai ales după o serie de rezultate bune. După o înfrângere dureroasă în Supercupa Spaniei împotriva Barcelonei, Real Madrid a răspuns printr-o victorie cu 5-2 contra Celta Vigo, care le-a asigurat calificarea în sferturile de finală ale Cupei Regelui. De asemenea, punctele pierdute de rivalii Barcelona și Atletico Madrid au permis echipei lui Ancelotti să revină pe primul loc în La Liga, consolidat cu un succes categoric de 4-1 în fața echipei Las Palmas.

Cu un avans de șapte puncte față de Barcelona și Atletico ca principal rival, Real Madrid se află într-o poziție confortabilă, având patru meciuri abordabile înainte de derby-ul cu Atletico Madrid: Salzburg, Real Valladolid, Brest și Espanyol.

Pentru moment, atenția se concentrează pe Liga Campionilor, unde madrilenii sunt favoriți să își extindă seria de 32 de meciuri consecutive pe teren propriu în care au înscris în această competiție. Totuși, ultima lor partidă acasă în Liga Campionilor s-a soldat cu o înfrângere, 3-1 împotriva fostului club al lui Ancelotti, AC Milan. Pierderea consecutivă a meciurilor de pe Santiago Bernabeu în această competiție ar fi o premieră în ultimii șase ani.

Aceasta va fi prima confruntare directă cu Salzburg, dar fanii Realului speră la un rezultat asemănător cu cel din 1998, când au învins Sturm Graz cu 5-1, ultima echipă austriacă întâlnită. O astfel de victorie este plauzibilă, având în vedere sezonul modest al celor de la Salzburg, care sunt eliminați din competiție și au probleme și în campionatul intern.

Austriecii sunt în fața unui record nedorit

Salzburg ar putea egala un record nedorit dacă pierde cu două sau mai multe goluri fără să marcheze, stabilind un număr de șase astfel de meciuri într-o singură campanie, record deținut de alt club austriac, Sturm Graz. Eșecuri recente, precum 3-0 contra PSG, 5-0 cu Bayer Leverkusen și 4-0 împotriva lui Brest, au dus la demiterea antrenorului Pep Lijnders. Locul acestuia a fost luat de Thomas Letsch, aflat la primul său meci pe bancă după ce a părăsit Bochum în aprilie.

În ciuda schimbării, Salzburg se confruntă cu un scenariu improbabil pentru a avansa, având nevoie de victorii contra ambelor echipe madrilene pentru a ajunge la nouă puncte, ceea ce ar putea fi insuficient. Ultimul lor meci competitiv a fost o victorie cu 3-0 împotriva lui Klagenfurt, însă meciurile amicale din pauza de iarnă au expus problemele echipei, pierzând cu 6-0 contra Bayern Munchen și 3-2 cu Midtjylland.

Real Madrid nu va putea conta pe Lucas Vazquez, suspendat, și nici pe Dani Carvajal, accidentat. Federico Valverde ar putea fi utilizat în defensivă, iar Aurelien Tchouameni este o altă opțiune, deși absența sa din weekend ridică semne de întrebare. Vinicius Junior și Luka Modric revin după suspendări și sunt așteptați să fie titulari, în special în contextul incertitudinii legate de disponibilitatea lui Eduardo Camavinga.

Salzburg, pe de altă parte, are o listă lungă de absențe: Karim Konate, Maurits Kjaergaard, Alexander Schlager, Bobby Clark, Amar Dedic și Daouda Guindo. De asemenea, accidentările și forma slabă a fostului atacant Fernando au dus la transferul acestuia la Bragantino.

Echipe probabile

Real Madrid: Courtois; Valverde, Asencio, Rudiger, Mendy; Modric, Ceballos, Bellingham; Rodrygo, Mbappe, Vini Jr

Red Bull Salzburg: Blaswich; Morgalla, Baidoo, Piatkowski, Terzic; Yeo, Capaldo, Bidstrup, Nene; Gloukh, Ratkov

Real Madrid este de departe favorită în acest joc și are o cotă minusculă pentru victorie, de doar 1.08, la Superbet. În schimb, austriecii de la RB Salzburg au cote generoase pentru egal, 14.00, iar succesul este evaluat la 25.00 de Superbet. O cotă bună este pentru ambele marchează, GG, ea fiind de 2.20, la aceeași casă.