La 27 de ani, Andrei Rațiu are parte de cel mai reușit sezon din carieră și se află la un singur pas de cucerirea primului trofeu european. Rayo Vallecano va juca miercuri, 27 mai, finala UEFA Conference League împotriva lui Crystal Palace, pe stadionul ”RB Arena” din Leipzig.
Chiar dacă formația engleză este considerată favorită înaintea partidei, echipa spaniolă a surprins în actuala ediție a competiției și speră să producă surpriza în Germania.
Cei de la Opta au evaluat traseul european al ambelor echipe și au publicat probabilitățile privind câștigarea trofeului. Crystal Palace este creditată cu 61% șanse de succes, în timp ce Rayo Vallecano, echipa la care evoluează Andrei Rațiu, are 39%.
În semifinale, englezii au avut o misiune relativ facilă contra lui Șahtior, pe care au eliminat-o cu 5-2 la general. În schimb, Rayo Vallecano a trecut de Strasbourg după două succese identice, atât în tur, cât și în retur, scor 1-0.
Ambele cluburi sunt în premieră într-o finală de cupă europeană
Finala de la Leipzig marchează o premieră importantă pentru ambele cluburi. Atât Crystal Palace, cât și Rayo Vallecano vor evolua pentru prima dată într-o finală continentală majoră.
Formația londoneză traversează o perioadă excelentă sub conducerea lui Oliver Glasner, tehnician care a reușit să câștige Cupa Angliei în sezonul trecut și care are acum posibilitatea de a încheia aventura de pe ”Selhurst Park” cu un trofeu european.
De partea cealaltă, Inigo Perez a construit una dintre cele mai atractive echipe ale competiției. Rayo s-a remarcat prin intensitate, agresivitate și un stil ofensiv de joc în care Alemao, Isi Palazon și Alvaro Garcia au avut evoluții importante.
Andrei Rațiu este anunțat titular în partea dreaptă a defensivei lui Rayo Vallecano. Internaționalul român s-a numărat printre cei mai constanți jucători ai echipei în acest sezon și are șansa de a deveni singurul fotbalist român care câștigă Conference League.
Totuși, formația spaniolă are și motive de îngrijorare înaintea finalei, din cauza situației lui Ilias Akhomach, accidentat înaintea returului cu Strasbourg. În schimb, Alvaro Garcia s-a refăcut și este apt pentru meci.
În tabăra lui Crystal Palace, semnele de întrebare îi vizează pe Chris Richards și Adam Wharton, ambii confruntându-se cu probleme medicale înaintea confruntării de la Leipzig.
Partida este programată miercuri, de la ora 22:00, pe stadionul ”RB Arena” din Leipzig, arenă care a găzduit meciuri atât la Cupa Mondială din 2006, cât și la UEFA Euro 2024.
Echipa care va câștiga trofeul își va asigura automat participarea în sezonul viitor al UEFA Europa League. Finala va fi condusă de arbitrul italian Maurizio Mariani, aflat la prima finală europeană a carierei.
