Napoli vizează a treia victorie consecutivă pe stadionul Diego Armando Maradona, primind luni, de la 21.45, vizita celor de la Empoli, echipă aflată pe locul 18 în Serie A, într-un meci din etapa a 32-a în care gazdele își propun să obțină toate cele trei puncte.
Elevii lui Antonio Conte au remizat 1-1 cu Bologna în ultima etapă, nereușind să profite de faptul că Inter Milano a irosit un avantaj de 2-0 la Parma, terminând la rândul ei la egalitate, 2-2. Acum, Napoli speră să obțină victoria împotriva unui Empoli afectat de accidentări — oaspeții ar putea părăsi zona retrogradării în cazul unui succes la Napoli.
Chiar dacă Napoli a pus capăt unei serii de șase victorii consecutive ale celor de la Bologna în meciul de luni, echipa nu a profitat de pașii greșiți ai liderului și rămâne la trei puncte în spatele campioanei en titre.
Deși Bologna este o echipă solidă pe teren propriu, rezultatul subliniază forma inconstantă a napoletanilor din ultima perioadă. După o victorie cu 2-1 în fața lui Juventus la sfârșitul lunii ianuarie — a șaptea victorie consecutivă atunci — Napoli a reușit doar două victorii în următoarele nouă partide.
Ambele succese au venit pe teren propriu, în fața Fiorentinei și a lui AC Milan, ambele cu scorul de 2-1. Acum, Napoli speră să bifeze a treia victorie la rând în fața propriilor suporteri pentru a treia oară în acest sezon.
Napoli are apărarea fragilă
Cum Inter joacă mai devreme în weekend (împotriva lui Cagliari, locul 15), Napoli poate intra în meciul de luni fie cu șase puncte în spate, fie cu ocazia de a reduce din nou diferența. Fanii de pe „Maradona” așteaptă cu nerăbdare o victorie, mai ales după punctele pierdute în Emilia-Romagna.
Totuși, faptul că echipa lui Conte nu a mai păstrat poarta intactă în ultimele cinci meciuri de acasă — toate s-au încheiat fie cu 2-1 (vs. Juventus, Fiorentina și Milan), fie cu 1-1 (vs. Udinese și Inter) — ar putea da speranțe oaspeților.
Mai mult, Empoli a reușit două victorii în ultimele trei vizite pe stadionul Maradona: 1-0 în sezoanele 2021-22 și 2023-24, fiind învinsă doar o dată (0-2 în 2022-23).
Antrenorul Roberto D’Aversa speră la un nou rezultat pozitiv pentru echipa sa, care ar putea ieși din zona retrogradării cu o victorie. Empoli este pe locul 18, la două puncte în spatele celor de la Lecce, și ar putea urca dacă Lecce pierde în fața lui Juventus în această rundă.
Chiar dacă acel scenariu este posibil, Empoli trebuie în primul rând să obțină un rezultat pozitiv la Napoli, ceea ce nu va fi deloc ușor, mai ales ținând cont de seria de opt meciuri fără victorie în deplasare (cinci înfrângeri).
Indisponibilități
Napoli va fi lipsită de căpitanul Giovanni Di Lorenzo și mijlocașul André-Frank Zambo Anguissa, ambii suspendați după cartonașele galbene primite cu Bologna. De asemenea, Conte nu îi poate folosi pe Alessandro Buongiorno (accidentare musculară), Leonardo Spinazzola și Nikita Contini (probleme medicale).
Portarul Alex Meret, absent în meciul precedent din cauza unei răceli, va fi evaluat înainte de partidă. Dacă nu este apt, Simone Scuffet va rămâne titular.
Romelu Lukaku, autor a 11 goluri în acest sezon, are cele mai multe goluri decisive din Serie A (șase) și vrea să-și adauge o nouă reușită importantă în această etapă.
Empoli se confruntă cu numeroase probleme medicale. Tino Anjorin este incert, iar Ardian Ismajli, Christian Kouame, Marco Silvestri, Nicolas Haas, Pietro Pellegri, Saba Sazonov, Szymon Zurkowski și Youssef Maleh sunt toți accidentați, majoritatea având probleme la genunchi.
În ofensivă, Sebastiano Esposito (opt goluri) este cel mai eficient marcator al echipei, dar Lorenzo Colombo (cinci goluri) a adus două victorii, în timp ce Esposito doar una. Împreună, cei doi au fost implicați în peste 50% din totalul golurilor marcate de Empoli în campionat (24 la număr).
Echipe probabile
Napoli: Scuffet; Mazzocchi, Rrahmani, Buongiorno, Olivera; Gilmour, Lobotka, McTominay; Politano, Lukaku, Neres
Empoli: Vasquez; Goglichidze, Marianucci, Viti; Gyasi, Grassi, Henderson, Pezella; Esposito, Cacace; Colombo
Napoli este neînvinsă acasă din decembrie, cu șapte meciuri consecutive fără eșec, dar patru din cele cinci victorii au fost la limită. Chiar dacă nu au mai marcat trei goluri într-un meci pe teren propriu din octombrie, adversarul modest din deplasare sugerează că echipa lui Conte ar trebui să obțină toate punctele luni seară — chiar dacă suporterii s-ar putea aștepta la un meci tensionat și strâns.
Napoli pare să nu aibă probleme diseară, iar Superbet da cota 1.35, gazdelor și 9.50, oaspeților. Remiza este evaluată la 5.10, iar GG (ambele echipe să marcheze) are cota 2.37, la aceeași casă de pariuri.
