După o pauză de o lună, Saudi Pro League revine de Crăciun, când Al-Riyadh primește, de la 19.30, vizita lui Al-Ettifaq pe Prince Turki Abdul Aziz Stadium.

Ambele echipe ar fi trebuit să joace etapa a zecea săptămâna trecută, însă meciurile au fost amânate după calificarea Arabiei Saudite în semifinalele Cupei Arabe FIFA 2025.

După ce sezonul trecut a încheiat în a doua jumătate a clasamentului, pe locul 12, Al-Riyadh spera la un progres în acest campionat, însă startul actualei stagiuni s-a dovedit din nou dificil. Formația antrenată de Daniel Carreno ocupă locul 14 după nouă meciuri, cu doar opt puncte obținute din două victorii, două egaluri și cinci înfrângeri.

Ultima partidă a fost luna trecută, în fața campioanei en-titre Al-Ittihad, o înfrângere cu 2-1 care i-a lăsat la șapte puncte de ultimul loc și a crescut presiunea înaintea pauzei de iarnă. Un capitol unde echipa trebuie să progreseze este atacul: Al-Riyadh a marcat doar 10 goluri în campionat până acum.

Această pauză forțată ar fi putut veni la momentul potrivit, oferindu-le timp să se reorganizeze și să abordeze etapa a zecea mai odihniți și mai concentrați pe redresarea sezonului.

Al-Ettifaq, deși și ei cu un parcurs inconstant, sosesc cu patru puncte în plus față de gazde.

Tactică

Pentru acest meci, Al-Riyadh nu are jucători accidentați și dispune de întregul lot. Probabil vor continua în sistemul preferat 4-4-2, cu căpitanul Milan Borjan în poartă și Mamadou Sylla în atac, autor a cinci goluri în nouă apariții.

La rândul lor, cei de la Al-Ettifaq nu au probleme medicale după ultima partidă și vor avea la dispoziție un lot complet. Al-Shehri va miza din nou pe formula 4-2-3-1, cu căpitanul Georginio Wijnaldum în centrul liniei de mijloc, oferind sprijin ofensiv lui Moussa Dembélé.

Ambele echipe revin după o lună fără meciuri și au nevoie urgentă de victorie. Având în vedere că duelurile dintre ele sunt de obicei spectaculoase, se așteaptă din nou un meci cu multe goluri, în care formația oaspete pare să aibă un ușor avantaj.

Echipe probabile

Al Riyadh: Borjan; Al-Boardi, Alkhaibari, Barbet, Hazazi; Okou, Toze, Gonzalez, Sahlouli, Sylla; Haji

Al Ettifaq: Rodak; Khateeb, Hendry, Hindi, Calvo; Mukhtar, Medran; Nkota, Wijnaldum, Dawran; Dembele​

În cele nouă meciuri disputate până acum, echipa lui Saad Al-Shehri a înregistrat trei victorii, trei egaluri și trei înfrângeri, situație care o lasă la zece puncte în spatele primelor trei clasate.

Deși s-a petrecut acum mai bine de o lună, ultima apariție în campionat a lui Al-Ettifaq a fost victoria cu 3-2 împotriva lui Al-Fayha, iar pauza care a urmat ar fi putut veni într-un moment nefavorabil pentru formația lui Al-Shehri, aflată într-o serie de trei partide fără înfrângere înainte de întrerupere.

Dacă vor reuși să continue forma arătată atunci, cei de la Al-Ettifaq pot urca până la trei poziții în clasament cu o victorie și se pot instala ferm în prima jumătate a ierarhiei.

Pontul zilei

Jocul se anunță echilibrat, iar Superbet acordă cotele 3.00, pentru gazde, și 2.35, pentru oaspeți. Egalul este cotat cu 3.40, iar un joc cu peste 2,5 goluri este evaluat cu 1.92, la aceeași casă de pariuri.