Stadionul City Ground va găzdui marți seară, de la ora 22.00, o confruntare interesantă din Premier League, unde Nottingham Forest, echipă cu aspirații la Liga Campionilor, va primi vizita lui Manchester United, care caută să obțină două victorii consecutive în campionat pentru prima dată în acest sezon.

Forest ocupă locul trei în clasament, cu șase puncte peste Manchester City, aflată pe poziția a cincea, în timp ce Man United se află pe locul 13, la nu mai puțin de 17 puncte în spatele adversarilor din această partidă.

Cu câțiva ani în urmă, ideea că Nottingham Forest ar putea fi favorită împotriva lui Manchester United ar fi părut o glumă de 1 Aprilie, dar aceasta este realitatea din acest sezon.

Între cele două echipe există o diferență de zece locuri și 17 puncte, iar casele de pariuri o văd pe Forest favorită la o cotă de 13/10 pentru această partidă. Mai mult, noii utilizatori pot beneficia de o cotă specială de 40/1 pentru o victorie a gazdelor.

Forest a terminat sezonul trecut pe locul 17, evitând la limită retrogradarea, așa că puțini s-ar fi așteptat să o vadă acum pe poziția a treia, cu un parcurs de excepție: 16 victorii, șase remize și șapte înfrângeri în 29 de meciuri. Echipa lui Nuno Espírito Santo este la șase puncte de Manchester City în lupta pentru un loc în Liga Campionilor.

Forest e în căutarea gloriei de altădată

Forest are în palmares două Cupe ale Campionilor Europeni, iar fotbalul european de top ar putea reveni pe City Ground sezonul viitor. Totuși, mai sunt etape de disputat, iar echipa trebuie să își mențină forma bună.

Ultimul meci de campionat a fost o victorie cu 4-2 împotriva lui Ipswich Town pe 15 martie, iar sâmbătă au obținut calificarea în semifinalele Cupei Angliei după un succes la penalty-uri contra lui Brighton.

Forest a învins-o pe Man United cu 3-2 pe Old Trafford în decembrie și caută acum să obțină prima „dublă” împotriva „Diavolilor Roșii” în campionat de la sezonul 1991-1992, când echipa era condusă de legendarul Brian Clough.

Echipa lui Nuno Espírito Santo este neînvinsă în ultimele opt meciuri de acasă din Premier League, câștigând șase dintre ele. În acest interval, au reușit remize cu Liverpool și Arsenal, ceea ce subliniază dificultatea misiunii lui Man United marți seară.

De cealaltă parte, Manchester United speră să lege pentru prima dată două victorii consecutive în Premier League în acest sezon, după succesul cu 3-0 împotriva lui Leicester City înainte de pauza internațională.

Echipa lui Ruben Amorim a obținut și o victorie clară cu 4-1 împotriva lui Real Sociedad în returul optimilor Europa League pe 13 martie, iar acum se pregătește să întâlnească Lyon în sferturi.

Europa League este ținta lui United

Calificarea în Liga Campionilor prin campionat pare imposibilă pentru Man United, dar câștigarea Europa League le-ar oferi un loc în competiție pentru sezonul 2025-2026.

A fost un sezon dificil pentru echipa de 20 de ori campioană a Angliei, dar ultimele două meciuri le-au crescut moralul. Mai mult, „Diavolii Roșii” nu au mai pierdut în timpul regulamentar din februarie, când au fost învinși de Tottenham.

Realist vorbind, Europa League este prioritatea principală pentru Man United, dar după o pauză lungă, echipa ar trebui să fie într-o formă bună pentru a obține un rezultat pozitiv.

Manchester United a pierdut ultimele două meciuri de campionat împotriva lui Forest, inclusiv cu 2-1 în partida corespunzătoare din sezonul trecut, dar au câștigat cu 1-0 pe City Ground în FA Cup 2023-2024.

Situația loturilor

• Nottingham Forest: Chris Wood este incert din cauza unei accidentări la șold suferite în timpul meciurilor internaționale cu Noua Zeelandă. Morgan Gibbs-White va fi evaluat după un impact dur cu bara în meciul cu Brighton, dar sunt speranțe că va fi apt. Dacă Wood nu poate juca, fostul atacant al lui Man United, Anthony Elanga, ar putea evolua în centrul atacului, cu Jota Silva pe bandă. Callum Hudson-Odoi și Nikola Milenkovic sunt, de asemenea, așteptați să fie titulari.
• Manchester United: Cinci jucători au revenit la antrenamente: Luke Shaw, Leny Yoro, Harry Maguire, Altay Bayindir și Tom Heaton. Patrick Dorgu a ispășit o suspendare și va fi în lot, dar Lisandro Martinez, Amad Diallo, Kobbie Mainoo, Ayden Heaven și Jonny Evans sunt indisponibili. Amorim ar putea să îl titularizeze pe Joshua Zirkzee în atac, alături de Alejandro Garnacho și Rasmus Højlund, care și-au întrerupt seceta de goluri contra lui Leicester. Maguire și Yoro ar putea intra în defensivă, iar Dorgu este așteptat să joace în flancul stâng, după evoluția excelentă contra lui Real Sociedad.

Echipe probabile

Nottingham Forest: Sels; Aina, Milenkovic, Murillo, N Williams; Dominguez, Anderson; Jota, Gibbs-White, Hudson-Odoi; Elanga

Manchester United: Onana; De Ligt, Maguire, Yoro; Dalot, Fernandes, Ugarte, Dorgu; Garnacho, Hojlund, Zirkzee

Se anunță un meci spectaculos, cu multe ocazii și goluri. Nottingham Forest este favorită pe teren propriu, dar Manchester United va fi mai odihnită, ceea ce ar putea echilibra duelul. Un rezultat de egalitate, 2-2, pare un scenariu plauzibil pentru această întâlnire.

Gazdele par a avea un ușor avantaj înaintea partidei, iar Superbet le acordă cota 2,35, în timp ce oaspeții au 3.10. Egalul este evaluat la 3.40, iar un meci cu peste 2,5 goluri are cota 1.95, la Superbet.