Încercând să construiască pe baza succesului obținut în FA Cup în weekendul precedent, Manchester United și Southampton, ambele din Premier League, se vor înfrunta joi seară, de la ora 22.00, pe stadionul Old Trafford.

Aceasta va fi prima lor întâlnire din septembrie anul trecut, când „Diavolii Roșii” au câștigat cu 3-0 împotriva „Sfinților” pe terenul St. Mary’s.

Deși Manchester United nu a reușit să câștige ultimele șase partide în toate competițiile în timpul regulamentar de 90 de minute, rezultatele recente în deplasare cu Liverpool și Arsenal au oferit antrenorului principal Ruben Amorim o rază de speranță pentru viitorul echipei.

United a eliminat Arsenal din FA Cup

În urmă cu puțin peste o săptămână, United a obținut un egal surprinzător, 2-2, împotriva liderilor din Premier League, Liverpool, pe Anfield. Duminică, echipa a eliminat Arsenal din turul al treilea al FA Cup, reușind o victorie dramatică cu 5-3 la penalty-uri pe Emirates, în ciuda faptului că a jucat cu un om mai puțin. Portarul Altay Bayindir a fost decisiv în această performanță remarcabilă.

Antrenorul Ruben Amorim s-a declarat mulțumit de efortul și determinarea echipei în victoria asupra lui Arsenal. El și-a îndemnat jucătorii să continue să arate aceeași atitudine dacă vor să avanseze în clasament. În prezent, Manchester United se află pe locul 13, cu doar o victorie în ultimele șapte meciuri de campionat.

Cu echipa situată mai aproape de zona retrogradării decât de primele patru locuri, United își propune să îmbunătățească performanțele în săptămânile următoare. Programul lor conține șapte meciuri consecutive împotriva echipelor din afara topului opt, începând cu duelul de acasă împotriva lui Southampton, echipă aflată pe ultimul loc.

„The Devils” n-au pierdut de 15 meciuri cu Southampton

Manchester United, care încearcă să evite o a patra înfrângere consecutivă pe teren propriu, este neînvinsă în ultimele 15 întâlniri din Premier League cu Southampton. Totuși, opt dintre aceste meciuri s-au terminat la egalitate, inclusiv ultimele două desfășurate pe Old Trafford.

Pe de altă parte, Southampton trece printr-un sezon extrem de dificil. După 20 de meciuri, echipa se află pe ultimul loc în Premier League, având doar șase puncte și un golaveraj de -32, ceea ce o plasează drept cea mai slabă echipă din istoria competiției la acest punct al sezonului.

Chiar și Derby County din 2007-2008, care a retrogradat cu doar 10 puncte, avea un bilanț mai bun în această etapă. Nou-numitul antrenor Ivan Juric are acum sarcina dificilă de a reduce diferența de 10 puncte față de zona de siguranță.

Sub conducerea lui Juric, Southampton a suferit trei înfrângeri consecutive în campionat, inclusiv un eșec categoric, 0-5, acasă, împotriva lui Brentford. Aceasta a fost cea de-a 16-a înfrângere a sezonului și a opta în care echipa a pierdut la o diferență de cel puțin două goluri.

Indisponibilitățile

Totuși, în FA Cup, Southampton a reușit să câștige cu 3-0 împotriva echipei Swansea City, datorită unei prestații excelente din partea tânărului Tyler Dibling și a golului marcat de Kamaldeen Sulemana.

Joi, Southampton va încerca să-și depășească performanțele slabe în deplasare, având o serie de 17 meciuri fără victorie în Premier League pe teren străin. Cu toate acestea, echipa a obținut rezultate mai bune la Old Trafford, pierzând doar trei din ultimele 10 deplasări (două victorii și cinci remize), inclusiv un 0-0 în martie 2023.

Manchester United are mai mulți jucători indisponibili: Luke Shaw, Mason Mount, Victor Lindelof și Jonny Evans sunt accidentați, iar Marcus Rashford este incert. Diogo Dalot va lipsi din cauza suspendării, iar Tyrell Malacia ar putea reveni în linia de start. Totodată, Joshua Zirkzee ar putea începe titular în locul lui Rasmus Hojlund.

De cealaltă parte, Southampton are și ea câteva absențe notabile: Jack Stephens, Juan Larios și Ross Stewart nu sunt disponibili, iar Flynn Downes este incert. Will Smallbone și-a revenit după o accidentare și ar putea juca, în timp ce portarul Aaron Ramsdale rămâne titular. În atac, Tyler Dibling, Kamaldeen Sulemana și unul dintre Paul Onuachu, Cameron Archer sau Adam Armstrong ar putea fi opțiunile alese de Ivan Juric.

Echipe probabile

Manchester United:Onana; De Ligt, Maguire, Martinez; Mazraoui, Ugarte, Mainoo, Malacia; Diallo, Fernandes; Hojlund

Southampton: Ramsdale; Harwood-Bellis, Bednarek, Wood; Bree, Ugochukwu, Fernandes, Walker-Peters; Dibling, Archer, Sulemana

Chiar dacă Manchester United este favorită clară contra lui Southampton, oaspeții sunt capabili de surprize. Cota pentru gazed la Superbet este 1.32, dar nu sunt de neglijat pentru pariori și celelalte două rezultate favorabile oaspeților, mai ales că sunt foarte generoase. Pentru egal, Superbet răsplătește cu cota 5.70 pe cel care mizează pe remiză, iar o eventuală victorie a lui Southampton este cotată 8.60, de Superbet. Ca și sfat, va fi un meci cu goluri, cota pentru o întâlnire cu peste 3,5 goluri este 2.30.