Liderul din Premier League, Arsenal, trebuie să învingă în derby-ul londonez de joi, de la ora 22.00, pe terenul celor de la Brentford. Deși sunt neînvinși în ultimele 12 meciuri jucate la mijlocul săptămânii în campionat, tunarii nu au câștigat și nici măcar nu au marcat în ultimele trei partide disputate joia.

Weekendul trecut, Arsenal a trecut fără emoții de Sunderland, 3-0, grație „dublei” lui Viktor Gyokeres și unui nou gol semnat de Martin Zubimendi. Totuși, victoria a fost umbrită de revenirea spectaculoasă a lui Manchester City pe Anfield. Chiar și așa, echipa lui Mikel Arteta păstrează un avans confortabil de șase puncte în fruntea clasamentului și a încheiat etapa la nouă puncte distanță de urmăritoare, pentru prima dată de la sezonul „Invincibililor” 2003-2004.

Arsenal pare să fi depășit perioada mai slabă din ianuarie: are patru victorii consecutive în toate competițiile și trei meciuri la rând fără gol primit, cu Sunderland, Leeds și Chelsea. Liderul poate ajunge la patru „clean sheet-uri” consecutive pentru prima dată din noiembrie, iar din startul sezonului 2022-2023 a pierdut doar unul dintre cele 20 de derby-uri londoneze jucate în deplasare.

Seria include și victoria cu 3-1 pe terenul lui Brentford, pe 1 ianuarie 2025, urmată de un 2-0 în decembrie, astfel că Arsenal este neînvinsă de opt meciuri în fața „albinelor”.

Brentford e într-un moment bun

Totuși, Brentford nu va fi un adversar facil. Echipa lui Keith Andrews vine după două succese importante în deplasare: 1-0 cu Aston Villa, în inferioritate numerică, și 3-2 cu Newcastle, unde Igor Thiago a ajuns la 17 goluri în campionat, iar Dango Ouattara a marcat decisiv pe final.

Brentford ocupă locul 7 înaintea etapei a 26-a și este la cinci puncte de locul patru. Paradoxal, forma din deplasare este mai bună decât cea de acasă: cinci victorii în ultimele șase meciuri externe, dar doar două succese în ultimele cinci partide pe propriul teren. În plus, nu a marcat în două dintre ultimele trei jocuri disputate pe Gtech Community Stadium.

Tactică

Din punct de vedere al lotului, Arsenal ar putea fi din nou fără Martin Odegaard și Bukayo Saka, ambii absenți la meciul cu Sunderland, iar Arteta nu oferă de obicei informații clare înainte de partidă. Sigur indisponibili sunt Max Dowman și Mikel Merino, în timp ce Leandro Trossard este incert. Gabriel Martinelli este pregătit să îi ia locul, iar Gyokeres ar putea fi titular după „dubla” din etapa trecută, care l-a făcut jucătorul cu cele mai multe goluri în toate competițiile în 2026 (6).

La Brentford, Kevin Schade este suspendat, iar Reiss Nelson nu poate evolua împotriva clubului de care aparține. Igor Thiago traversează o formă excelentă, cu nouă goluri în ultimele 10 meciuri de campionat jucate acasă, însă gazdele au și ele probleme medicale, lipsind Fabio Carvalho, Antoni Milambo și Josh Dasilva.

Echipe probabile

Brentford: Kelleher; Kayode, Van den Berg, Ajer, Henry; Janelt, Henderson; Ouattara, Jensen, Lewis-Potter; Thiago

Arsenal: Raya; Timber, Saliba, Gabriel, Calafiori; Havertz, Zubimendi, Rice; Madueke, Gyokeres, Martinelli

Brentford nu va aborda defensiv partida și va încerca să profite de momentul favorabil după cele două victorii importante. Chiar dacă seria defensivă a lui Arsenal ar putea fi pusă la încercare, atacul revitalizat al „tunarilor” are forța necesară pentru a obține un nou succes și a-și menține avansul în fața lui Manchester City.

Pontul zilei

Arsenal este clar favorita jocului, iar Superbet îi acordă cota 1,72, în timp ce Brentford are 4.90. Remiza este evaluată cu 3.90, iar un meci cu GG (ambele echipe să marcheze) este cotat cu 1.83, la aceeași casă de pariuri.