Susținută de jumătatea roșie a orașului Liverpool și de fanii lui Arsenal din nordul Londrei, Liverpool o primește, duminică, de la 18.30, pe Manchester City pe Anfield, în capul de afiș al etapei din Premier League.

Gazdele intră în etapa a 25-a de pe o poziție inferioară față de echipa lui Pep Guardiola, aflându-se la patru locuri și opt puncte distanță în clasament. Totuși, cele două formații au un parcurs identic în ultimele șase meciuri de campionat: o înfrângere, patru remize și o singură victorie.

Pentru Liverpool, al șaselea meci din Premier League din 2026 a adus, în sfârșit, o victorie. După patru egaluri consecutive și un eșec dureros cu Bournemouth la început de an, echipa lui Arne Slot a trecut clar de Newcastle.

„Coțofenele” veneau după un 1-1 cu PSG în Liga Campionilor, dar la Liverpool nu au mai arătat aceeași soliditate defensivă. După ce au fost conduși, „cormoranii”, inspirați de Hugo Ekitike și Florian Wirtz, au întors meciul și s-au impus cu 4-1.

Capacitatea de a reveni pe tabelă, remarcată și în ultimul sezon al lui Jurgen Klopp, se menține și sub comanda lui Slot. Din startul sezonului 2024-2025, Liverpool a obținut 28 de puncte în meciurile în care a primit primul gol, al patrulea cel mai bun bilanț din campionat.

Forma ofensivă este, de asemenea, impresionantă. Liverpool a marcat 15 goluri în ultimele patru meciuri, după ce a înscris de șase ori cu Qarabag, de trei ori cu Marseille în Liga Campionilor și de două ori cu Bournemouth.

Fanii lui Arsenal țin cu Liverpool

Totuși, un loc în top 5 nu este încă asigurat. Liverpool începe etapa la două puncte în spatele lui Manchester United și la unul de Chelsea, iar Brentford și Sunderland rămân amenințări în cazul unui rezultat negativ.

Pentru a doua săptămână la rând, suporterii lui Arsenal vor urmări cu interes meciul lui City, după ce Manchester City a pierdut puncte neașteptate cu Tottenham, scor 2-2. Deși păreau să controleze partida după golurile lui Rayan Cherki și Antoine Semenyo, elevii lui Guardiola au fost egalați în repriza a doua de o dublă reușită a fostului jucător al lui Liverpool, Dominic Solanke.

Cu puncte pierdute în cinci din ultimele șase etape, Manchester City a ajuns la șase puncte în spatele lui Arsenal, care, deși nu a fost impecabilă în 2026, a revenit în forță cu un 4-0 contra lui Leeds.

O eventuală victorie a „tunarilor” cu Sunderland ar mări ecartul la nouă puncte, iar deplasările recente nu au fost favorabile lui City, care nu a câștigat în ultimele trei meciuri jucate pe teren străin și a primit cel puțin două goluri de fiecare dată.

Totuși, City a trecut și ea de Newcastle, scor 3-1, în returul semifinalei Cupei Ligii, calificându-se la Wembley, unde va întâlni Arsenal. În plus, succesul cu 3-0 obținut în noiembrie împotriva lui Liverpool le oferă șansa unei premiere: prima „dublă” în Premier League contra „cormoranilor”.

Tactică

La capitolul lot, Arne Slot a oferit vești mixte. Joe Gomez are șanse mici să revină după accidentarea la șold, în timp ce Jeremie Frimpong nu este încă apt. Conor Bradley, Alexander Isak și Giovanni Leoni sunt, de asemenea, indisponibili.

Florian Wirtz, autor al unui gol și al unei pase decisive în victoria cu Newcastle, are nouă contribuții directe la gol în ultimele 11 meciuri pentru Liverpool, mai multe decât orice alt jucător din Premier League în acest interval.

La Manchester City, Pep Guardiola nu știe încă dacă se va putea baza pe Bernardo Silva, accidentat în meciul cu Tottenham. Rayan Cherki a revenit pe bancă în Cupa Ligii, iar Ruben Dias a fost și el rezervă, după o lună de pauză.

John Stones a reluat antrenamentele, însă nu este pregătit pentru jocuri oficiale, la fel ca Josko Gvardiol, Mateo Kovacic, Jeremy Doku și Savinho. Marc Guehi revine după ce a fost indisponibil în Cupa Ligii, iar Guardiola a evitat să confirme dacă Erling Haaland va fi titular, numindu-l doar „best striker in the world”.

Echipe probabile

Liverpool: Alisson; Szoboszlai, Konate, Van Dijk, Kerkez; Gravenberch, Mac Allister; Salah, Wirtz, Gakpo; Ekitike

City: Donnarumma; Nunes, Guehi, Ake, Ait-Nouri; Rodri, O’Reilly; Cherki, Reijnders, Semenyo; Haaland

Liverpool arată diferit față de echipa învinsă categoric pe Etihad și poate profita de forma slabă a lui City în deplasare, de oboseala acumulată și de absențele din defensivă pentru a mai slăbi șansele la titlu ale trupei lui Guardiola.

Cu Mohamed Salah din nou decisiv, Wirtz la cel mai bun nivel și Ekitike într-o formă excelentă, echipa lui Slot are argumente să răspundă cu aceeași monedă într-un duel care se anunță spectaculos.

Pontul zilei

Jocul este deschis oricărui rezultat, iar Superbet acordă cotele 2.27, gazdelor, și 3.05, oaspeților. Remiza este evaluată la 3.75, iar un meci cu peste 3,5 goluri este cotat cu 2.27, la aceeași casă de pariuri.