Peste stagiunea 2024/2025 din Liga a III-a s-a tras cortina, câteva dintre performerele campionatului fiind, printre altele, Gloria Ultra, FC și CSM Bacău, Unirea Alba Iulia, SCM Râmnicu Vâlcea, Minerul Lupeni, Gloria Bistrița Năsăud, Politehnica Timișoara, Progresul Spartac sau Minaur Baia Mare. Multe dintre echipele nominalizate au acces în semifinalele barajului de promovare, acolo unde se vor da lupte grele pentru calificarea în eșalonul secund al fotbalului intern.
În paralel, echipele din Liga a III-a își reconfigurează deja strategiile în perspectiva sezonului 2025/26, care va debuta într-un nou format competițional.
Format nou în Liga a III-a: Vezi cum se va desfășura sezonul 2025/26!
Începând din sezonul viitor, formatul Ligii a III-a a fotbalului românesc va suferi modificări semnificative. Noua ediție va debuta pe 31 august 2025 și va include 96 de echipe, împărțite în opt serii.
Această schimbare survine după o perioadă îndelungată în care eșalonul trei a cuprins 100 de echipe distribuite în zece serii, multe dintre ele nefinalizând competiția din cauza dificultăților financiare. Noul format a fost aprobat pe 20 martie 2025, în cadrul Comitetului Executiv al Federației Române de Fotbal, iar decizia de schimbare a fost luată în colaborare cu membrii afiliați. Motivul principal al acestei modificări este creșterea interesului față de liga a III-a.
De menționat că, pentru reevaluarea și schimbarea formatului Ligii a III-a, Federația a apelat la Hypercube, partener cu renume în remodelarea competițiilor europene de prestigiu, inclusiv Liga Campionilor, Superliga, Liga 2 și Cupa României Betano.
Noua structură a Ligii a III-a: Obiectivele sistemului revizuit
Noul format al competiției a fost conceput în urma consultărilor cu cluburile participante în Liga a III-a, având la bază o serie de principii menite să crească atractivitatea și competitivitatea campionatului. S-a urmărit, în primul rând, echilibrarea numărului total de meciuri, astfel încât să se mențină un raport optim între efortul depus de echipe și interesul sportiv generat. De asemenea, a fost avut în vedere un calendar echilibrat, în care fiecare echipă să întâlnească adversarii într-un mod coerent și echitabil.
Un alt pilon important al noii structuri este principiul meritocrației, fiind esențial ca cele mai bune echipe să aibă șansa reală de a promova. Totodată, s-a pus accent pe menținerea unui echilibru competitiv, care să asigure un nivel crescut de imprevizibilitate în privința rezultatelor. O altă direcție a vizat reducerea meciurilor fără miză, printr-un sistem în care fiecare partidă are o însemnătate clară în economia clasamentului. Nu în ultimul rând, s-a urmărit optimizarea timpului de călătorie și a costurilor, prin reducerea distanțelor parcurse de echipe.
Cum se va desfășura competiția în sezonul 2025/26
În sezonul 2025/26, Liga a III-a va cuprinde 96 de echipe, împărțite în 8 serii de câte 12 formații. Competiția se va desfășura în două faze: sezonul regular și play-off/play-out.
• Sezonul regular: fiecare echipă va juca tur-retur cu celelalte echipe din serie, rezultând un total de 22 de etape. La final, primele 4 echipe din fiecare serie vor avansa în play-off, iar echipele de pe locurile 5-12 vor merge în play-out.
• Play-off: cele 4 echipe calificate din fiecare serie vor fi împerecheate cu 4 echipe din seria vecină, după următorul sistem: 1-2, 3-4, 5-6, 7-8, formându-se astfel 4 serii de play-off. Echipele vor intra în play-off cu punctele acumulate în fața echipelor care s-au calificat împreună cu ele. Se vor disputa 8 etape suplimentare, fiecare echipă jucând tur-retur cu adversarele din cealaltă serie. Promovarea va fi asigurată pentru prima clasată din fiecare serie de play-off, iar cele 4 echipe clasate pe locul 2 vor disputa un baraj de promovare, în sistem semifinale – finală, pentru a decide al 5-lea loc de promovare.
• Play-out: echipele de pe locurile 5-12 din sezonul regular vor intra în play-out, păstrând punctele acumulate. Vor fi 8 serii de play-out de câte 8 echipe fiecare, cu un singur tur de 7 etape. Retrogradare: ultimele două echipe din fiecare serie vor retrograda automat în Liga 4, iar alte 5 echipe vor retrograda dintre cele care termină pe locul 6 în play-out, în funcție de clasamentul general.
Noua ediție a Ligii a III-a, în acest format revizuit, va începe pe data de 31 august 2025.
