Fostul fotbalist Nicolae Mitea a împlinit 40 de ani, iar Ajax Amsterdam nu l-a uitat pe jucătorul care, la începutul anilor 2000, promitea să devină un nume mare în fotbalul european. Retras din activitate în 2014 din cauza accidentărilor, Mitea trăiește acum departe de lumina reflectoarelor, în București, și se dedică familiei.

Anii de glorie la Ajax: ”Ce repede trece timpul”

Ajuns la Ajax în 2003, la doar 18 ani, Nicolae Mitea a avut un impact rapid în Olanda. În primul său sezon, sub comanda lui Ronald Koeman, a reușit să marcheze de 7 ori și a contribuit la câștigarea titlului.

”Ce repede trece timpul, nu-i așa? Ieri am venit la Ajax la 18 ani, iar astăzi am deja 40 de ani”, a declarat Mitea într-un interviu acordat clubului olandez.

Fostul internațional român își amintește cu drag de perioada petrecută în Eredivisie și de colegii alături de care a împărțit vestiarul.

”Am jucat alături de fotbaliști fantastici: Zlatan Ibrahimovic, Nigel de Jong, Rafael van der Vaart, Wesley Sneijder, Maarten Stekelenburg. A fost o perioadă incredibilă, mai ales că mă așteptam la un început foarte dificil.”

O carieră frântă de accidentări

Din păcate, accidentările l-au împiedicat să își atingă adevăratul potențial. După cinci ani la Ajax, Mitea s-a întors la Dinamo, însă nu a reușit să revină la nivelul care îl consacrase. În 2014, la doar 29 de ani, a decis să își încheie cariera.

”Acea perioadă a fost extraordinară. După retragere, îmi este greu să găsesc ceva care să-mi ofere aceeași satisfacție. Sigur, este plăcut să vorbesc despre fotbal, dar nimic nu se compară cu emoția de a fi pe teren. Îmi este greu să accept asta.”

O viață discretă, departe de fotbal

Astăzi, Nicolae Mitea locuiește în București și se dedică fiicei sale. A evitat să rămână activ în lumea fotbalului, deși a primit oferte să antreneze copii.

”Îmi petrec timpul liniștit, trăiesc relaxat și mă ocup mult de fiica mea.”

Deși s-a retras din viața publică, fostul mijlocaș mai vorbește ocazional despre fotbal în presa din România, însă preferă să rămână discret.

”Am fost solicitat de mai multe ori să antrenez copii, dar în acest moment nu mă văd făcând asta. Uneori vorbesc despre fotbal în presa din România, dar, în general, am fost foarte retras. Nu am dat interviuri și am preferat să stau departe de mass-media.”

Ajax, un club special: ”Mi-a schimbat viața”

Privind în urmă, Mitea recunoaște că experiența sa la Ajax a fost unică și că influența clubului olandez l-a marcat profund.

”Ajax mi-a schimbat viața. Am învățat atât de multe acolo, nu doar despre fotbal, ci și despre viață. Am devenit un om mai bun datorită experienței mele la Ajax.”

Cu toate acestea, Nicolae Mitea a rămas în România, în ciuda entuziasmului cu care a privit cultura olandeză.

”Ajax nu se poate compara cu niciun alt club la care am jucat! Clubul și oamenii de acolo au fost extraordinari cu mine. Am învățat enorm din mentalitatea lor, care este total diferită de cea din România. Dar, desigur, iubesc România. M-am născut aici, este țara mea.”