După victoria din El Clasico împotriva celor de la Real Madrid, liderul La Liga, FC Barcelona, se pregătește acum să înfrunte rivala locală Espanyol, joi, de la ora 22.30, pe stadionul RCDE.
Barcelona ar putea intra pe teren deja în postura de campioană, în cazul în care Real Madrid pierde puncte în meciul de miercuri cu Mallorca. Chiar și dacă madrilenii câștigă, catalanii pot cuceri titlul în derby-ul cu Espanyol.
Espanyol se află pe locul 14 în clasament, cu 10 victorii, 9 egaluri și 16 înfrângeri în cele 35 de meciuri jucate până acum în La Liga.
„Periquitos” traversează o perioadă dificilă, acumulând doar un punct în ultimele patru etape, de la victoria cu 1-0 în fața celor de la Getafe, pe 18 aprilie.
După un egal cu Valencia (1-1), au urmat trei înfrângeri consecutive, în fața echipelor Villarreal, Real Betis și Leganes.
Etapa trecută, Espanyol a încercat o revenire spectaculoasă după ce a fost condusă cu 3-0 de Leganes, dar golurile marcate de Leandro Cabrera și Pere Milla au venit prea târziu, iar echipa a pierdut cu 3-2.
Espanyol este în pericol încă
Deși ultimele rezultate sunt dezamăgitoare, Espanyol este în continuare într-o poziție favorabilă pentru a evita retrogradarea, având un avans de cinci puncte față de zona roșie, cu doar trei meciuri rămase: împotriva Barcelonei, Osasunei și Las Palmas.
După deplasarea nereușită la Leganes, Espanyol speră să profite de avantajul terenului propriu, unde a pierdut o singură dată în ultimele 11 meciuri din campionat (4 victorii, 6 egaluri). Totuși, acea singură înfrângere a fost chiar în ultima apariție pe RCDE Stadium, contra lui Betis.
Espanyol va încerca să obțină prima victorie în La Liga împotriva Barcelonei din februarie 2009, când s-a impus cu 2-1 chiar pe terenul rivalilor.
Barcelona se află la un pas de câștigarea titlului, după ce a trecut peste eliminarea dramatică din semifinalele Ligii Campionilor contra lui Inter Milano, revenind spectaculos pentru a învinge Real Madrid cu 4-3, duminică, pe stadionul Estadi Olimpic Lluis Companys.
Catalanii au fost conduși cu 2-0 după două goluri marcate rapid de Kylian Mbappe, dar au întors scorul prin reușitele lui Eric Garcia și Lamine Yamal, apoi Raphinha a reușit o dublă, stabilind scorul la 4-2 până la pauză.
Barca se poate încorona deja campioană
Mbappe și-a completat hat-trick-ul în repriza a doua, reducând diferența, iar un gol marcat de Fermin Lopez a fost anulat după intervenția VAR, astfel că meciul s-a încheiat 4-3. Victoria îi menține pe catalani la un pas de câștigarea celui de-al 28-lea titlu de campioni, după ce în acest sezon au cucerit deja Cupa Spaniei și Supercupa, toate în primul an cu Hansi Flick pe bancă.
Cu un avans de șapte puncte în fruntea clasamentului, Barcelona poate deveni matematic campioană miercuri dacă Real Madrid face un pas greșit cu Mallorca. Dacă madrilenii câștigă, catalanii trebuie să învingă Espanyol pentru a se încununa campioni în etapa cu numărul 36.
Pe lângă cucerirea titlului, Barcelona mai are un obiectiv: atingerea pragului de 100 de goluri în La Liga, având în prezent 95 marcate în 35 de meciuri.
Forma lor actuală este impresionantă – 14 victorii în ultimele 15 meciuri de campionat și 5 succese consecutive în deplasare.
Barcelona este neînvinsă în ultimele 27 de derby-uri din La Liga cu Espanyol (20 victorii, 7 egaluri), inclusiv victoria cu 3-1 din turul sezonului, în noiembrie, când Dani Olmo a marcat o dublă, iar Raphinha a completat tabela în primele 31 de minute.
Indisponibilități
Espanyol nu se va putea baza în continuare pe fundașul Brian Oliván, accidentat la gambă din martie.
Pol Lozano a lipsit la meciul cu Leganes din cauza unei probleme la coapsă, dar s-a întors la antrenamente și ar putea fi titular cu Barcelona.
Fundașul dreapta Omar El Hilali revine după suspendare și este așteptat să fie titular.
Javi Puado va fi principalul pericol ofensiv al gazdelor, având 11 goluri și 3 pase decisive în 32 de apariții în campionat.
La Barcelona, Marc Bernal este în continuare indisponibil pe termen lung, fiind în proces de recuperare după o accidentare gravă la genunchi.
Jules Kounde și Pablo Torre sunt și ei incerți, ambii având probleme musculare.
Inigo Martinez este suspendat pentru cumul de cartonașe galbene, astfel că Ronald Araujo sau Andreas Christensen ar putea intra în echipă – cel mai probabil Christensen, după evoluția bună din El Clasico.
Alejandro Balde ar putea începe ca titular, după ce a jucat mai bine de 30 de minute în derby-ul cu Real, însă Robert Lewandowski probabil va fi menajat, din cauza problemelor recente la coapsă.
Echipe probabile
Espanyol: Garcia; El Hilali, Kumbulla, Cabrera, Romero; Exposito, Gonzalez, Lozano; Jofre, Puado, Roberto
Barcelona: Szczesny; Garcia, Christensen, Cubarsi, Balde; Pedri, De Jong; Yamal, Olmo, Raphinha; Torres
Barcelona domină de regulă aceste dueluri locale și, având în vedere forma excelentă din campionat, ne așteptăm ca echipa lui Flick să ofere încă o demonstrație de forță și să câștige convingător derby-ul de joi.
Derbiul catalan o are pe Barca favorită clară, iar Superbet îi oferă acesteia cota 1.35, în timp ce Espanyol are 8.10. Egalul este cotat cu 5.65, n timp ce un meci cu peste 3,5 goluri are cota 2.07, la aceeași casă de pariuri.
