FIFA a confirmat oficial că Gianni Infantino, în vârstă de 56 de ani, intenționează să candideze pentru un nou mandat la alegerile din 2027, înlăturând astfel incertitudinile privind planurile sale. Precizarea a fost făcută de un purtător de cuvânt al FIFA pentru Sky News, acesta afirmând că „nimic nu s-a schimbat”, iar președintele forului mondial își păstrează decizia anunțată încă din aprilie.
Anunțul survine într-o perioadă complicată pentru Infantino, care în ultima perioadă a evitat să ofere explicații despre viitorul său, mai ales în contextul controversei majore generate de proiectul privind vânzarea unei părți din Cupa Mondială către investitori privați. Inițiativa a provocat reacții puternice din partea UEFA și a altor federații.
Sky News l-a întâlnit pe Infantino în Polonia, cu ocazia inaugurării Campionatului Mondial feminin U20. A fost prima apariție în fața presei internaționale după declanșarea scandalului. Președintele FIFA nu a dorit însă să ofere clarificări cu privire la o eventuală candidatură sau la presiunile exercitate asupra sa. În schimb, a făcut referire, în termeni generali, la „misiunea de a dezvolta fotbalul” și la competiția aflată în desfășurare, precizând că „va avea multe de spus”, dar „nu astăzi”.
FIFA a anunțat candidatura
În drum spre stadion, Infantino nu a răspuns întrebărilor adresate de Sky News referitoare la o posibilă candidatură pentru un nou mandat în 2027, la eventualitatea demisiei sale sau la posibilitatea ca presiunile venite din partea UEFA să îl determine să renunțe la funcție. Lipsa unui răspuns a alimentat în continuare speculațiile, în condițiile în care UEFA a demarat o campanie publică prin care urmărește înlăturarea sa de la conducerea FIFA, reproșându-i lipsa transparenței și intenția de a transfera către sectorul privat controlul asupra unor competiții ale forului mondial.
În urma episodului petrecut în Polonia, FIFA a transmis Sky News o poziție clară:
„Președintele FIFA a anunțat în aprilie că va candida pentru realegere în 2027. Nimic nu s-a schimbat de atunci. Punct.”
În aceste condiții, Infantino își confirmă intrarea în cursa pentru un nou mandat, pe fondul opoziției venite din Europa și al presiunilor existente în cadrul fotbalului internațional.
Disputa care a generat tensiuni în cadrul FIFA are la bază proiectul prin care Infantino urmărește înființarea unei structuri distincte, FIFA Forward Enterprise, precum și cedarea unei părți din drepturile aferente marilor competiții către investitori privați. UEFA a calificat inițiativa drept o „trădare” și o „amenințare la adresa fotbalului mondial”, criticând totodată lipsa de transparență și susținând că proiectul ar fi fost „conceput în secret”. Potrivit relatării Sky News, mai mult de 90 de federații se opun planului, iar unele dintre acestea au luat în discuție inclusiv posibilitatea boicotării Cupei Mondiale în cazul în care Infantino continuă proiectul.
