Liverpool și Tottenham Hotspur se pregătesc să se înfrunte din nou în returul semifinalei Cupei EFL, care va avea loc joi seară, de la ora 22.00, pe Anfield. Oaspeții pornesc cu avantajul unui gol, după ce au câștigat prima manșă cu 1-0. 

Ambele formații sunt într-o formă bună, venind după victorii importante în deplasare, câștigând cu 2-0 în meciurile disputate în weekend, ceea ce le-a ajutat să obțină rezultate esențiale în clasamentul Premier League. 

Prima întâlnire dintre cele două echipe a avut loc în urmă cu aproape o lună, când Lucas Bergvall a înscris un gol decisiv pentru Spurs în ultimele minute, într-un meci marcat de controverse. 

Cu puțin timp înainte de a marca, Bergvall a evitat un al doilea cartonaș galben după un fault asupra lui Kostas Tsimikas. Cu toate acestea, Liverpool și antrenorul lor, Arne Slot, au recunoscut că nu au avut o evoluție convingătoare în acea seară la Londra. 

Mulți consideră că Liverpool are capacitatea de a răsturna rezultatul în această manșă secundă și de a-și extinde recordul de prezențe în finalele acestei competiții, ajungând la 15 astfel de apariții. 

Carabao Cup a fost ultimul trofeu al lui Klopp

Ultimul trofeu câștigat de Jurgen Klopp la Liverpool a fost chiar Cupa EFL în sezonul precedent, aducând clubului al zecelea succes în această competiție. În ciuda dezavantajului din tur, casele de pariuri îi consideră favoriți pentru a-și apăra titlul, iar Newcastle United are, la rândul său, un avantaj semnificativ în cealaltă semifinală. 

Pentru a avansa, Liverpool trebuie să câștige la cel puțin două goluri diferență. Echipa este neînvinsă pe teren propriu de 15 meciuri, de la înfrângerea cu Nottingham Forest din septembrie, marcând de fiecare dată de cel puțin două ori și obținând 13 victorii. 

În ultima etapă de campionat, Liverpool a obținut un succes important în lupta pentru titlul din Premier League, învingând Bournemouth cu 2-0, în ciuda dificultăților întâmpinate pe parcursul partidei. 

Mohamed Salah a reușit o dublă, asigurând astfel victoria echipei sale și menținând-o în fruntea clasamentului, la șase puncte de următoarea clasată. Acest succes a venit la doar câteva zile după ce Liverpool și-a asigurat primul loc în faza grupelor Ligii Campionilor. 

Cormoranii luptă pe 4 fronturi

Următoarele trei confruntări sunt esențiale pentru echipa lui Slot, care încearcă să rămână în cursa pentru patru trofee. După meciul cu Tottenham, urmează o deplasare în FA Cup la Plymouth Argyle, urmată de derby-ul de la Merseyside împotriva lui Everton. 

Pentru Tottenham, această competiție reprezintă o oportunitate excelentă de a pune capăt perioadei lungi fără trofee. 

Faptul că pleacă cu un avantaj înaintea returului și ar putea înfrunta Newcastle în finală, în locul lui Manchester City, oferă o șansă bună antrenorului Ange Postecoglou de a-și îndeplini promisiunea de a aduce un trofeu în al doilea său sezon la club. 

Totuși, ultimele două semifinale pe care Spurs le-au disputat în această competiție au fost împotriva lui Chelsea și s-au încheiat cu eliminarea lor, inclusiv în 2019, când au pierdut după ce au avut un avantaj de 1-0 în tur. 

Anfield nu a fost un teren favorabil pentru Tottenham în ultimii ani, ultima victorie pe acest stadion datând din 2011. De atunci, au reușit doar trei remize în 14 partide. Un rezultat de egalitate ar fi însă suficient pentru a-i duce în a patra finală de la ultimul lor triumf în competiție, din 2008. 

Spurs e în formă bună

În ciuda dificultăților, Postecoglou a avut parte de o săptămână bună, echipa sa învingând Brentford cu 2-0 și urcând în clasament. De asemenea, Tottenham și-a asigurat prezența în optimile Ligii Europa după o victorie fără emoții împotriva lui Elfsborg, în care mai mulți tineri jucători au contribuit pe tabela de marcaj. 

Echipa a arătat mai multă soliditate defensivă în ultima perioadă, reușind să păstreze patru meciuri fără gol primit în opt partide, în ciuda accidentărilor și a criticilor la adresa stilului de joc adoptat de antrenor. 

Două dintre aceste meciuri fără gol primit au fost împotriva unor adversari mai slabi, însă Tottenham a reușit, de asemenea, să limiteze două echipe puternice precum Liverpool și Brentford, ceea ce nu poate fi trecut cu vederea. 

Revine Diogo Jota

În ceea ce privește accidentările, Liverpool ar putea fi nevoită să se descurce fără Trent Alexander-Arnold, care s-a accidentat la coapsă în meciul cu Bournemouth. Totuși, investigațiile medicale au arătat că problema nu este atât de gravă cum se credea inițial. 

Revenirea lui Diogo Jota și Curtis Jones reprezintă vești bune pentru gazde, iar Joe Gomez rămâne singurul absent. Astfel, Liverpool se apropie de o formulă completă pentru acest meci. 

Există incertitudine la poziția de fundaș stânga, unde Andy Robertson și Kostas Tsimikas se luptă pentru titularizare, iar la mijloc, unde Curtis Jones și Dominik Szoboszlai sunt opțiuni pentru a evolua alături de Alexis Mac Allister și Ryan Gravenberch. 

Drăgușin ratează tot sezonul

De cealaltă parte, Tottenham a primit o lovitură importantă, Radu Drăgușin fiind exclus pentru restul sezonului din cauza unei accidentări la genunchi suferite împotriva lui Elfsborg. 

Micky van de Ven a revenit în meciul din Europa League și a fost menajat în campionat pentru a fi apt în această partidă. Cel mai probabil, el va face pereche în apărare cu Ben Davies. 

Postecoglou a declarat că are încredere în revenirea unor jucători-cheie, precum Destiny Udogie, Guglielmo Vicario, Brennan Johnson, Wilson Odobert și Timo Werner, în săptămâna următoare. În schimb, pentru Cristian Romero și Dominic Solanke, recuperarea va mai dura. 

Echipe probabile

Liverpool: Alisson; Bradley, Konate, Van Dijk, Robertson; Mac Allister, Gravenberch, Szoboszlai; Salah, Diaz, Gakpo

Tottenham Hotspur: Kinsky; Pedro Porro, Van de Ven, Davies, Gray; Bergvall, Bissouma, Bentancur; Kulusevski, Richarlison, Son

Prima manșă a fost singura partidă din acest sezon de Cupa EFL în care niciuna dintre echipe nu a marcat cel puțin trei goluri. Având în vedere abordarea ofensivă a lui Postecoglou și necesitatea lui Liverpool de a înscrie, există așteptări pentru un meci spectaculos, deși Spurs ar putea avea dificultăți în apărare. 

Deși Tottenham a reușit să pună capăt seriei de meciuri fără victorie în campionat, rămâne vulnerabilă defensiv în fața unor adversari puternici. Dacă Liverpool va avea o zi bună, ar putea repeta performanța din meciul direct din Premier League, care s-a încheiat cu 6-3.

Liverpool este de departe favorita jocului, iar succesul gazdelor este evaluat la 1.25 de Superbet. Egalul are cota 7.00, iar o eventuală victorie a oaspeților este cotată la 9.50. Este de așteptat să se marcheze în ambeșe porți, pariul pe GG având cota 1.62.