Duminică, FIFA a decis anularea cartonașului roșu primit de atacantul american Folarin Balogun în timpul Cupei Mondiale 2026, după intervenția președintelui Statelor Unite, Donald Trump. Hotărârea a provocat numeroase reacții critice.
Printr-un comunicat succint, FIFA a informat că sancțiunea primită de Balogun, eliminat în partida din șaisprezecimile de finală împotriva Bosniei-Herțegovina, a fost anulată, ceea ce îi permite atacantului să fie disponibil pentru confruntarea cu Belgia din optimile de finală.
„Forurilor sportive, nu politicienilor, le revine sarcina de a stabili regulile sportului”, a subliniat, luni, comisarul european Glenn Micallef, reacţionând la cazul Balogun care a stârnit ample reacţii la Campionatul Mondial, informează Agerpres.
„Exercitarea unei influenţe asupra deciziilor sportive ar submina autonomia sportului”, a avertizat membrul Comisiei Europene, responsabil cu domeniul sportului, într-o postare pe X.
Mauricio Pochettino, selecționerul Statelor Unite, și-a exprimat satisfacția față de această decizie în cadrul unei conferințe de presă organizate la Seattle.
„Am încredere în etica şi integritatea FIFA”, a declarat Mauricio Pochettino, selecționerul SUA, în cadrul unei conferinţe de presă la Seattle.
„Fireşte, suntem cu toţii foarte mulţumiţi de această decizie. Eram deja suficient de penalizaţi prin faptul că a trebuit să terminăm meciul în zece oameni împotriva Bosniei-Herţegovina”.
În partida din șaisprezecimile de finală, Folarin Balogun a fost eliminat în minutul 64, după un fault dur comis asupra fundașului bosniac Tarik Muharemovic. Pochettino a susținut că sancțiunea a fost exagerată și a explicat că echipa sa a avut deja de suferit din cauza inferiorității numerice.
„Acel cartonaş roşu a fost complet nejustificat. 99,9% dintre oameni au considerat că sancţiunea a fost nejustificată. Ulterior, am jucat în inferioritate numerică o bună perioadă de timp.
Înţeleg declaraţiile selecţionerului Rudi Garcia, el trebuie să-şi apere echipa, dar nu ar fi fost corect să fim penalizaţi şi mai aspru. Astfel de situaţii au mai avut loc”, a conchis Pochettino.
De-a lungul istoriei Cupei Mondiale au existat și alte situații în care lideri politici influenți au fost acuzați că au intervenit în desfășurarea competiției. La ediția din 1934, Benito Mussolini, conducătorul fascist al Italiei, a fost prezent la fiecare partidă a turneului final, deși nu era cunoscut ca pasionat de fotbal.
Acesta obișnuia să intre în vestiare înaintea meciurilor, iar arbitrajele au fost considerate favorabile reprezentativei „Squadra Azzurra”, care a cucerit trofeul mondial. Ulterior, FIFA a suspendat pe viață doi arbitri implicați la acel turneu, potrivit RTS. Patru ani mai târziu, înaintea finalei Cupei Mondiale din 1938, Mussolini le-ar fi transmis jucătorilor Italiei mesajul:
„Câștigi sau mori”.
Italia și-a păstrat titlul mondial.
Și Argentina…
La ediția din 1978, dictatorul argentinian Jorge Rafael Videla a fost acuzat că ar fi influențat parcursul naționalei Argentinei către fazele finale ale competiției. Pentru a se califica, gazdele aveau nevoie de o victorie la cel puțin patru goluri diferență împotriva statului Peru și s-au impus cu 6-0.
Patru ani mai târziu, la Campionatul Mondial din 1982, un nou episod controversat s-a consumat în timpul meciului dintre Franța și Kuweit. Giresse înscrisese pentru 4-1 în favoarea reprezentativei „Cocoșului Galic”, însă jucătorii din Kuweit au protestat, susținând că s-au oprit din joc după ce au auzit un fluier și au crezut că faza fusese întreruptă pentru ofsaid.
În urma protestelor, șeicul Fahad al-Ahmed al-Jaber al-Sabah, fratele emirului și președintele federației din Kuweit, a pătruns pe teren. În cele din urmă, golul a fost anulat, iar arbitrul întâlnirii a primit suspendare pe viață din partea FIFA.
