Delonte West a fost cândva printre jucătorii importanți din NBA, însă viața lui a cunoscut o schimbare dramatică, ajungând într-o situație extremă înainte de a reuși să se redreseze.
Perioada în care evolua alături de LeBron James și Dirk Nowitzki pare foarte îndepărtată, deși au trecut aproximativ două decenii. Parcursul său ulterior a fost marcat de numeroase dificultăți.
Și-a început cariera în 2004 la Boston Celtics, echipă cu o istorie importantă, unde au evoluat nume precum Bill Russell, Larry Bird sau John Havlicek.
Ulterior, a mai jucat pentru Seattle SuperSonics, Cleveland Cavaliers, din nou Boston Celtics și Dallas Mavericks, de unde a plecat în 2012.
După despărțirea de Mavericks, cariera sa a intrat în declin. A continuat în China, apoi în D-League, liga de dezvoltare a NBA. După o scurtă perioadă la Texas Legends, s-a retras din activitate la doar 32 de ani.
Deși câștigase aproximativ 16 milioane de dolari din baschet, după retragere și-a pierdut aproape întreaga avere.
Pentru o perioadă îndelungată nu s-a mai știut nimic despre el, până când, în toamna lui 2025, a reapărut în atenția publică după un incident gestionat de autoritățile din comitatul Fairfax. Poliția a intervenit în urma unui apel de urgență și a găsit un bărbat inconștient, dar în viață. Acesta a fost reținut pentru siguranța sa, iar ulterior s-a confirmat că era vorba despre West. Deși i s-a propus transportul la spital, el a refuzat.
Și-a revenit?
Situația sa părea să se deterioreze în continuare, însă lucrurile au început să se schimbe. În luna martie, un bărbat pe nume Ted Sheely a publicat pe Facebook un videoclip în care fostul jucător apărea într-o stare bună. Era îmbrăcat complet în negru, purta încălțăminte a brandului lui Michael Jordan și avea un lanț la gât.
„Da, sunt aici cu prietenul meu, Ted, știi ce vreau să spun? Fii în formă. Suntem aici, în Florida. Mașina tocmai a sosit, un Cadillac. Suntem aici cu Wellness Fitness & Performance. M-au ajutat foarte mult. Astăzi, sunt treaz pentru 100 de zile”, spunea cel cu o medie de 9,7 puncte, 2,9 recuperări și 3,6 pase decisive pe meci, cât a jucat în NBA.
În trecut, imaginile cu el în ipostaze dificile au circulat intens, inclusiv în 2020, când apărea cerșind. Atunci, Mark Cuban, fostul proprietar al lui Dallas Mavericks, i-a oferit sprijin financiar și l-a ajutat să ajungă într-un centru de reabilitare pentru a-și trata dependența de droguri. Deși a avut perioade de revenire, a recidivat de mai multe ori și a fost arestat inclusiv în 2024.
În februarie 2026, a fost din nou arestat în Virginia, fiind acuzat de jaf și agresiune. Suma obținută în urma jafului a fost de 23 de dolari, iar cauțiunea stabilită a fost de 1.000 de dolari. Ulterior, a ajuns într-un centru de tratament, unde a reușit să își stabilizeze situația. În prezent, nu mai este în starea critică din trecut, chiar dacă nu mai este nici sportivul de top din anii săi de glorie.
