Guineea Ecuatorială va întâlni miercuri, de la ora 18.00, liderul grupei, Algeria, în ultimul meci din Grupa E a Cupei Africii pe Națiuni 2025, pe stadionul Moulay Hassan din Rabat, Maroc, cele două echipe abordând partida din poziții complet diferite.

Algeria este deja calificată în optimile de final, în timp ce pentru Nzalang Nacional miza este uriașă: au nevoie de un rezultat pozitiv și de combinații favorabile în celelalte meciuri pentru a-și păstra șansele de calificare.

Guineea Ecuatorială vine după un parcurs dificil, în care a ratat transformarea perioadelor bune de joc în rezultate. Pe 24 decembrie, a condus temporar în fața Burkina Faso prin golul târziu al lui Marvin Anieboh, însă două goluri primite în prelungiri au dus la o înfrângere cu 2-1, deși adversarii evoluau în inferioritate numerică. Problemele au continuat duminică, cu un eșec 1-0 împotriva Sudanului, decis de un autogol nefericit al lui Saul Coco.

Cele două înfrângeri consecutive au lăsat Guineea Ecuatorială pe ultimul loc, fără puncte, astfel că șansele de calificare depind acum de o victorie contra Algeriei și de îmbunătățirea golaverajului.

Istoric, Guineea Ecuatorială rămâne o forță modestă la acest turneu, cel mai bun rezultat fiind locul patru obținut în 2015, când a fost țara gazdă.

Forma recentă confirmă lipsa de constanță: înfrângerile cu Burkina Faso și Sudan au fost urmate de un 0-2 cu Madagascar și de o victorie amicală, 1-0 cu Kenya, rezultate asemănătoare celor din preliminariile CM, unde a remizat cu Liberia, a pierdut clar cu Malawi și strâns cu Tunisia. În ultimele șase meciuri oficiale, Guineea Ecuatorială a marcat doar trei goluri și a primit șapte.

Confruntările directe cu Algeria sunt puține: victoria istorică din faza grupelor AFCON 2021, urmată de o înfrângere 0-2 și un egal 0-0 în preliminariile AFCON 2025 din noiembrie 2024.

Algeria pune baza pe Mahrez

Algeria ajunge la acest meci deja calificată și favorită a grupei, cu două victorii din două partide. A început competiția cu un 3-0 contra Sudanului, Mahrez marcând de două ori, iar calificarea a fost confirmată prin succesul 1-0 cu Burkina Faso, obținut duminică, tot printr-un gol semnat de Mahrez.

Sub comanda lui Vladimir Petkovic, Algeria a arătat disciplină tactică și capacitate de control al jocului. Mahrez este piesa centrală a echipei, devenind golgheterul all-time al Algeriei la AFCON, cu nouă reușite, și lider al clasamentului marcatorilor la această ediție.

Sprijinul oferit de jucători precum Ismael Bennacer, Rayan Ait-Nouri și Luca Zidane a consolidat un nucleu echilibrat și experimentat. Înaintea turneului, Algeria venea după rezultate solide, inclusiv victorii cu Arabia Saudită, Zimbabwe, Uganda și Somalia.

Chiar dacă misiunea este dificilă, Guineea Ecuatorială păstrează șanse reale de calificare dacă reușește să învingă Algeria, mai ales în contextul în care Petkovic ar putea roti masiv echipa. Antrenorul Juan Micha ia în calcul reintroducerea căpitanului Emilio Nsue, golgheterul ediției precedente, în timp ce accidentările lui Santiago Eneme și Pedro Obiang îi dau bătăi de cap, iar Basilio Ndong este suspendat.

De partea cealaltă, Algeria monitorizează situația medicală a lui Jaouen Hadjam și Samir Chergui și ar putea face mai multe schimbări, inclusiv folosirea tânărului Adil Boulbina, cu posibile apariții pentru Anis Hadj Moussa, Fares Chaibi, Ramiz Zerrouki și Anthony Mandrea în poartă.

Guineea Ecuatorială știe că doar victoria o mai poate menține în cursa pentru fazele eliminatorii, ceea ce creează premisele unui meci deschis, în timp ce Algeria, deși deja calificată, va alinia jucători dornici să își câștige un loc în echipa de bază.

Echipe probabile

Guineea Ecuatorială: Owono; Akapo, Orozco, Coco, Anieboh; Mascarell, Ganet, Machin; Salvador, Miranda, Nsue

Algeria: Mandrea; Belghali, Mandi, Bensebaini, Ait-Nouri; Zerrouki, Boulbina, Chaibi; Moussa, Amoura, Bounedjah

Pontul zilei

Algeria este favorita jocului, iar Superbet îi acordă cota 1.76, în timp ce Guineea Ecuaorială are 5.35. Egalul este cotat cu 3.40, iar un meci cu GG Iambele echipe să marcheze)este cotat cu 2.15, la aceeași casă de pariuri.