După înfrângerea din finala Supercupei Spaniei, Real Madrid – rămasă fără Xabi Alonso – se deplasează miercuri seară, de la ora 22.00, pe terenul formației din liga a doua Albacete, în optimile Cupei Regelui.

Real Madrid a trecut în turul anterior de CF Talavera, în timp ce Albacete a ajuns în faza optimilor după ce a eliminat San Fernando, Leganes și Celta Vigo.

Formația gazdă încearcă să ajungă în sferturile competiției pentru prima dată din sezonul 1994-1995, când a reușit chiar să ajungă în semifinale, iar o eventuală eliminare a lui Real Madrid ar reprezenta o performanță majoră.

Albacete evoluează în prezent în Segunda Division și traversează un sezon dificil, ocupând locul 17 după 21 de etape, la un punct de zona retrogradării, însă parcursul din Cupă a fost solid. Echipa a învins San Fernando cu 3-0, Leganes cu 2-1 și a trecut de Celta Vigo la penalty-uri, pe 17 decembrie. În campionat vine după un 0-0 cu Real Sociedad B.

Real Madrid revine din Arabia Saudită, unde a învins Atletico Madrid în semifinale, dar a pierdut finala Supercupei cu Barcelona, scor 2-3. La o zi după finală, clubul a anunțat plecarea lui Xabi Alonso și numirea lui Alvaro Arbeloa ca antrenor principal.

În acest sezon, madrilenii luptă pentru trei trofee: sunt pe locul doi în La Liga, la patru puncte de Barcelona, și pe locul șapte în clasamentul general din Liga Campionilor. Cupa Regelui este a treia prioritate în acest moment, iar calificarea din turul trecut a fost obținută greu, 3-2 cu Talavera.

Real Madrid a câștigat de 20 de ori Copa del Rey, ultimul trofeu venind în 2022-2023, însă a pierdut finala de anul trecut cu Barcelona. În confruntările directe cu Albacete, madrilenii sunt neînvinși, ultima întâlnire având loc în 2005 (2-1 pentru Real).

Tactică

Albacete nu are probleme medicale și este așteptată să alinieze o formulă similară celei din meciul cu Celta. Antonio Puertas (7 goluri) și Jefte Betancor (5 goluri) sunt principalele arme ofensive.

La Real Madrid vor lipsi Alexander-Arnold, Militao, Brahim Diaz și Mendy. Rudiger și Valverde sunt incerți, iar Kylian Mbappe, revenit după accidentare, este puțin probabil să fie titular. Arbeloa pregătește mai multe schimbări în primul său meci, cu Carvajal, Ceballos, Mastantuono și posibil debutantul Thiago Pitarch în primul unsprezece.

Echipe probabile

Albacete: Lizoain; Lorenzo, Moreno, Villar, Neva, Jogo; Puertas, Capi, Melendez, Valverde; Betancor

Real: Lunin; Carvajal, Alaba, Carreras, F Garcia; Guler, Ceballos, Pitarch; Rodrygo, G Garcia, Mastantuono

Albacete speră să profite de oboseala adversarilor după Supercupă pentru a obține prima victorie din istorie contra lui Real Madrid, însă diferența de valoare ar trebui să permită madrilenilor să se califice în faza următoare.

Pontul zilei

Real este favorită, iar Superbet îi acordă cota 1.26, în timp ce Albacete are 9.30. Egalul este evaluat cu 6.50, iar un meci cu GG (ambele echipe să marcheze) este evaluat cu 1.82, la aceeași casă de pariuri.