Albacete Balompié primește vizita Barcelonei marți seară, de la ora 22.00, pe Estadio Carlos Belmonte, în sferturile de finală ale Cupei Regelui, într-un duel în care formația din Segunda Division încearcă să-și continue parcursul de poveste.

Gazdele vin după o perioadă bună de formă, în timp ce Barcelona pornește ca mare favorită, fiind cel mai titrat club din istoria competiției.

Albacete este neînvinsă în ultimele cinci meciuri din toate competițiile, cu patru victorii și un egal, o serie care le oferă un plus de încredere înaintea uneia dintre cele mai importante partide din istoria recentă a clubului. Echipa antrenată de Alberto Gonzalez ocupă locul 12 în Segunda Division, cu 33 de puncte din 24 de etape.

După eliminarea timpurie din sezonul trecut, Albacete a impresionat în actuala ediție a Cupei Regelui, punctul culminant fiind victoria dramatică din optimile de finală contra lui Real Madrid, scor 3-2. Javi Villar a deschis scorul, Franco Mastantuono a egalat, iar Jefte Betancor a marcat de două ori, inclusiv golul decisiv în minutul 94.

Albacete a intrat o singură dată în istorie în semifinale

Clubul nu a câștigat niciodată Copa del Rey, cea mai bună performanță fiind semifinala din sezonul 1994-1995, iar actuala calificare în sferturi egalează a doua cea mai bună prezență din istoria sa în competiție. Moralul este întărit și de succesul din campionat, 2-0 cu Real Zaragoza, obținut în weekend.

Barcelona, de cealaltă parte, este deținătoarea trofeului și a câștigat Cupa Regelui de 32 de ori. Echipa lui Hansi Flick conduce clasamentul din La Liga, cu 55 de puncte din 22 de meciuri, și vine după o victorie cu 3-1 contra lui Elche, obținută după ce a fost condusă. Catalanii au câștigat patru dintre ultimele cinci partide și s-au impus în ultimele șase confruntări directe cu Albacete, ultima dată în 2005, scor 2-0.

La Albacete, Higinio Marin este incert, iar Edward Cedeno lipsește în continuare. Betancor este așteptat titular, după evoluțiile decisive din ultimele meciuri. De cealaltă parte, Barcelona nu se poate baza pe Gavi, Pedri și Andreas Christensen. Hansi Flick ar putea face rotații, Marcus Rashford fiind o opțiune pe flanc, alături de Ferran Torres și Lamine Yamal în atac.

Echipe probabile

Albacete: Raul Lizoain; Aguado, Moreno, Neva, Gomez; Capi, Pacheco, Villar, Melendez; Betancor, Medina

Barcelona: Garcia; Balde, Garcia, Cubarsi, Kounde; Lopez, Bernal, Olmo; Rashford, Torres, Yamal

Parcursul lui Albacete este remarcabil, însă valoarea, experiența și profunzimea lotului Barcelonei ar trebui să facă diferența, campioana en titre fiind favorită la calificarea în semifinale.

Pontul zilei

Barcelona este favorita clară a jocului, iar Superbet îi acordă cota 1.21, în timp ce Albacete are 12.00. Remiza este evaluată cu 6.80, iar un meci cu peste 3,5 goluri este cotat cu 1.83, la aceeași casă de pariuri.