Unul dintre cele patru dueluri 100% din Premier League din turul patru al Cupei Ligii Angliei (EFL Cup) va avea loc miercuri seară, de la 21.45, pe stadionul Molineux, unde Wolverhampton Wanderers va primi vizita echipei Chelsea.
„Lupii” au câștigat Cupa Ligii de două ori în istoria lor, ultima oară în 1980, în timp ce „albaștrii” au ridicat trofeul de cinci ori, cea mai recentă victorie venind în 2015.
Wolves traversează un sezon dificil în prima ligă engleză, având doar două puncte după primele nouă etape ale campionatului 2025–2026, ceea ce îi plasează pe ultimul loc în clasament.
Echipa lui Vítor Pereira nu a obținut încă nicio victorie în campionat și vine după o înfrângere cu 3–2 în fața lui Burnley. Totuși, formația din West Midlands a reușit două victorii în Cupa Ligii, eliminând West Ham United și Everton, pentru a ajunge în această fază a competiției.
Wolves are o tradiție respectabilă în EFL Cup, trofeul fiind cucerit în 1974 și 1980.
Cupa Ligii a fost, de altfel, o gură de oxigen pentru „lupi” în acest sezon, iar aceștia au câștigat trei dintre ultimele cinci confruntări directe cu Chelsea în toate competițiile.
Chelsea luptă pentru trofeu
Totuși, ultimele două întâlniri au fost câștigate de londonezi, inclusiv un spectaculos 6–2 pentru Chelsea în meciul disputat la Molineux, în Premier League, în august 2024.
Chelsea s-a impus și în duelul de pe Stamford Bridge, din ianuarie 2025, scor 3–1, iar ultimul meci direct dintre cele două echipe în Cupa Ligii, în septembrie 2012, s-a încheiat cu un categoric 6–0 pentru „albaștri”.
Echipa lui Enzo Maresca își dorește să își revină după înfrângerea de sâmbătă, 1–2 cu Sunderland, în campionat. Chelsea ocupă locul nouă în Premier League, cu 14 puncte din primele nouă meciuri, și venea după o serie de patru victorii consecutive în toate competițiile înainte de acest eșec.
Până acum, Chelsea a jucat un singur meci în actuala ediție a Cupei Ligii, o victorie cu 2–1 împotriva celor de la Lincoln City, în turul al treilea. Următorul meci pentru londonezi va fi un derby important cu Tottenham Hotspur, programat sâmbătă.
Formația din capitală a câștigat de cinci ori EFL Cup, ultima dată în sezonul 2014–2015, când s-a impus cu 2–0 în finala contra lui Tottenham.
Absențe
Pentru acest meci, Wolves nu va putea conta pe Leon Chiwome (accidentare la genunchi), dar în rest lotul este complet. Antrenorul Vítor Pereira intenționează să trimită în teren o formulă puternică, o victorie fiind esențială pentru moralul echipei. Hwang Hee-chan și João Gomes ar putea fi titulari, iar Jørgen Strand Larsen, revenit după problemele medicale, va conduce atacul.
De partea cealaltă, Chelsea nu-i va avea la dispoziție pe Mykhaylo Mudryk (suspendat), Levi Colwill (accidentare la genunchi), Dario Essugo și Liam Delap (accidentări la coapsă), Cole Palmer (accidentare inghinală) și Benoît Badiashile (probleme musculare).
Antrenorul Enzo Maresca va face mai multe schimbări față de meciul cu Sunderland. Malo Gusto revine după suspendare, iar Wesley Fofana, Andrey Santos, Romeo Lavia, Jorrel Hato, Jamie Gittens și Tyrique George ar putea fi titulari.
Alejandro Garnacho, care a înscris primul său gol pentru Chelsea împotriva lui Sunderland, ar putea fi păstrat în atac.
Echipe probabile
Wolverhampton: Johnstone; Hoever, S Bueno, Krejci, H Bueno; Munetsi, Gomes, Andre; Arias, Larsen, Hwang
Chelsea: Jorgensen; Gusto, Fofana, Chalobah, Hato; Lavia, Santos; Gittens, Estevao, Garnacho; George
Wolves are resursele necesare pentru a produce surpriza miercuri seară, iar meciul se anunță echilibrat. Totuși, experiența și forța lotului lui Chelsea ar trebui să le asigure londonezilor calificarea în sferturile de finală ale competiției.
Pontul zilei
Meciul se anunță tare, dar Chelsea pare echipa mai bun. Superbet îi acordă cota 1.74, în timp ce gazdele au 4.50. Remiza este cotată cu 4.10, iar un meci cu peste 3,5 goluri este evaluat cu 2.50, la aceeași casă de pariuri.
