Anglia își începe parcursul în Grupa K vineri seară, de la 21.45, când va întâlni Albania pe stadionul Wembley, având ca obiectiv calificarea automată la Cupa Mondială din 2026.
După multe speculații, prima selecție a lui Thomas Tuchel a adus câteva surprize – cea mai mare fiind revenirea neașteptată a mijlocașului veteran Jordan Henderson. De asemenea, Dan Burn și Myles Lewis-Skelly au primit pentru prima dată convocări la echipa națională.
Cole Palmer s-a retras din lot din cauza unei accidentări, fiind înlocuit de Morgan Gibbs-White. În atac, strategia lui Tuchel rămâne un mister, având la dispoziție jucători experimentați precum Phil Foden și revenitul Marcus Rashford.
Totuși, selecționerul ar putea alege orice doi dintre Gibbs-White, Morgan Rogers, Jarrod Bowen, Anthony Gordon și Eberechi Eze pentru a-l sprijini pe atacantul principal al Angliei.
Dilema … de pe flancul stâng
Fiind un antrenor flexibil în privința tacticii, Tuchel a folosit mai multe sisteme de joc de-a lungul carierei sale. Pentru meciul cu Albania, este de așteptat o formație 4-2-3-1 sau 3-4-2-1, aceasta din urmă fiind mai potrivită pentru adversari mai bine cotați.
Pe partea dreaptă a apărării, Kyle Walker ar trebui să fie titular, însă pe flancul stâng există mai multe variante: Lewis-Skelly, recent transformat în fundaș de antrenorul lui Arsenal, Mikel Arteta; eroul lui Newcastle din finala EFL Cup, Dan Burn; Levi Colwill de la Chelsea sau chiar Tino Livramento.
Deși nu a fost constant în echipa de start a lui Ajax, Henderson ar putea juca primul său meci pentru națională din noiembrie 2023, mai ales având în vedere aprecierile lui Tuchel la adresa sa. Astfel, fostul căpitan al lui Liverpool ar putea fi preferat în locul lui Curtis Jones.
Indisponibilități
În ciuda incertitudinilor, patru jucători sunt siguri de titularizare: Jude Bellingham și Declan Rice în linia de mijloc, Jordan Pickford în poartă și Harry Kane, căpitanul echipei, în atac.
Albania, antrenată de fostul fundaș al echipelor Arsenal și Barcelona, Sylvinho, alături de asistentul său, Pablo Zabaleta, fost jucător la Manchester City, are emoții în privința stării fizice a lui Ardian Ismajli. Fundașul central nu a reușit să încheie antrenamentul de miercuri și va fi evaluat înaintea meciului. Inițial, el era așteptat să facă pereche în defensivă cu Berat Djimsiti.
Atacantul Armando Broja, jucător al lui Chelsea împrumutat la Everton, este din nou apt de joc și ar putea evolua în această partidă, iar mijlocașul lui Rangers, Nedim Bajrami, speră să fie titular. Pe de altă parte, Adrion Pajaziti și Etnik Brruti nu au debutat încă pentru echipa națională.
Echipe probabile
Anglia: Pickford; Walker, Guehi, Colwill, Lewis-Skelly; Henderson, Rice; Foden, Bellingham, Rashford; Kane
Albania: Strakosha, Balliu, Ismajli, Djimsiti, Mihaj, Asllani, Ramadani, Laci, Asani, Broja, Muci
Meciul pare dezechilibrat, cota Angliei la Superbet fiind de 1.17. Și, totuși, Finlanda este capabilă de surprise. Remiza are cota 7.50, iar victoria nordicilor, 17.00. Un joc cu peste 3,5 goluri este cotat cu 2.52, la aceeași casă de pariuri.
