Premieră spectaculoasă pe Emirates, efort decisiv la Munchen: Arsenal și Inter au făcut primul pas spre semifinale în fața a două forțe ale Europei.
Arsenal a produs una dintre cele mai surprinzătoare și dominante prestații ale sferturilor Ligii Campionilor, reușind să învingă Real Madrid cu un categoric 3-0 pe Emirates, în prima manșă. Declan Rice a fost eroul serii, marcând două goluri spectaculoase din lovituri libere, la care s-a adăugat reușita lui Merino. În aceeași seară, Inter Milano a plecat victorioasă de pe terenul lui Bayern Munchen, scor 2-1, grație golurilor lui Lautaro Martinez și Frattesi.
Arsenal, demonstrație de forță împotriva campioanei
După o primă repriză echilibrată și fără goluri, trupa lui Mikel Arteta a ieșit decisiv de la cabine. Declan Rice a rupt echilibrul în minutul 58, iar apoi a lovit din nou în minutul 70, tot din fază fixă. Merino a închis tabela în minutul 75, într-un meci în care ”tunarii” au reușit să domine o echipă care părea invincibilă în fazele eliminatorii.
Carlo Ancelotti a recunoscut că echipa sa a suferit o cădere dramatică după pauză, însă consideră că Real Madrid ”trebuie să creadă” că este posibil să o elimine pe Arsenal în Liga Campionilor, în ciuda înfrângerii cu 3-0 suferite marţi în prima manşă a sferturilor de finală.
”Nimeni nu se aştepta ca Rice să înscrie două goluri din lovituri libere şi a făcut-o. În fotbal, orice se poate întâmpla”, a spus Ancelotti, care își pune speranțele în publicul de pe Santiago Bernabeu: ”Trebuie să credem, trebuie să avem încredere. Pentru că uneori, foarte des pe Bernabeu, se întâmplă”.
Tehnicianul madrilenilor a mai explicat și momentul de colaps al echipei: ”După primele două goluri, echipa s-a chinuit mental şi fizic, iar nivelul nostru a scăzut. De obicei, ne ridicăm nivelul când se întâmplă asta, dar nu şi acum”. A adăugat și o critică subtilă: ”Nu am fost capabili să venim cu un răspuns colectiv, doar cu acţiuni individuale. Am pierdut un pic controlul, iar adversarii noştri au jucat mai bine decât noi. Este dezamăgitor”.
Inter, victorie mare în Germania
La Munchen, Inter a dat lovitura într-un alt duel greu de anticipat. Italienii au câștigat cu 2-1 în fața lui Bayern, într-un meci în care au condus din minutul 38, când Lautaro Martinez a deschis scorul. Nemții au replicat prin Muller, în minutul 85, dar Frattesi a adus victoria în ultimul cuvânt al meciului, în minutul 88.
Inter își continuă astfel parcursul excelent în cupele europene și visează la o nouă semifinală, după ce anul trecut a jucat finala. Bayern, în schimb, va fi nevoită să forțeze la Milano pentru a întoarce soarta calificării.
Returul, decisiv
Partidele retur vor avea loc pe 16 aprilie, iar învinsele vor avea nevoie de o revenire spectaculoasă pentru a spera la semifinale.
