Ambele echipe își doresc să-și continue parcursul perfect în actuala ediție a EFL Trophy, când formația din League Two, Salford City, primește vizita echipei din League One, Stockport County, marți, de la ora 21.00, pe Peninsula Stadium.
„Ammies” vin la acest duel din Grupa de Nord A după două înfrângeri consecutive, în timp ce „Hatters” traversează o serie pozitivă de patru meciuri fără eșec.
Formația lui Karl Robinson, Salford City, a început sezonul 2025–2026 într-un mod oscilant, pierzând trei dintre primele șase meciuri în toate competițiile, însă a părut să își regăsească ritmul luna trecută.
Salford a deschis luna septembrie cu o victorie, scor 2-0, în fața lui Wigan Athletic, în prima etapă a acestei competiții, grație golurilor din repriza secundă marcate de Oliver Turton și Cole Stockton.
Succesul i-a urcat pe elevii lui Robinson pe locul secund în clasamentul grupei și a declanșat o serie de trei alte victorii, împotriva echipelor Tranmere Rovers, Shrewsbury Town și Swindon Town.
Salford are rezultate bune acasă
Totuși, această serie pozitivă s-a întrerupt brusc odată cu înfrângerea cu 2-1 suferită în fața lui Bristol Rovers, pe 27 septembrie, urmată de un nou eșec, 0-2, pe teren propriu, sâmbătă, în fața celor de la Grimsby Town.
Suporterii lui Salford au motive de îngrijorare nu doar din cauza rezultatelor, ci și a modului în care au venit aceste înfrângeri — echipa a condus inițial în partida cu Bristol Rovers („the Gas”) și a primit gol încă din primul minut în duelul cu „Mariners”.
Pentru a reveni la victorie marți, Robinson se poate baza pe faptul că echipa sa are un bilanț solid pe teren propriu: trei victorii, un egal și o singură înfrângere în ultimele cinci meciuri disputate pe Peninsula Stadium. Totuși, Salford a pierdut deja în fața unei echipe din League One în acest sezon, când Rotherham United i-a eliminat la loviturile de departajare (3-2) pe 12 august.
Stockport vine după ce a reușit o răsturnare spectaculoasă de scor
De cealaltă parte, formația lui Dave Challinor, Stockport County, luptă în acest sezon pentru un loc în play-off-ul de promovare în Championship și își dorește să completeze acest obiectiv cu un parcurs bun în Cupa EFL.
În precedentul meci din competiție, „Hatters” au revenit spectaculos de la 0-2 și au câștigat cu 5-3 un duel spectaculos cu Wolves Under-21, după ce tinerii adversari au condus cu două goluri în primele 12 minute, dar echipa din League One a întors scorul imediat după pauză, iar golul egalării marcat de „Old Gold” în jurul orei de joc nu a fost suficient pentru a le salva partida.
Echipa lui Challinor a pierdut ulterior cu 4-2 împotriva lui Plymouth Argyle, pe 6 septembrie, dar aceasta a fost singura înfrângere din ultimele șapte meciuri — o serie ce include patru jocuri consecutive fără eșec (două victorii și două remize) înaintea duelului de marți.
Sâmbătă, Stockport a obținut o nouă victorie în campionat, 2-1 cu Huddersfield Town, rezultat care o plasează în poziție bună atât în League One — unde are același număr de puncte, 19, ca și echipa aflată pe locul șase — cât și în grupa din Cupa EFL, pe care o conduce grație celor cinci goluri marcate în prima etapă.
Pe lângă faptul că provin dintr-un eșalon superior, oaspeții au motive să fie încrezători și datorită formei bune din deplasare: după ce au obținut o singură victorie în primele cinci meciuri jucate afară în acest sezon, au reușit două succese consecutive înaintea confruntării de marți.
Tactică
Salford ar putea opera mai multe modificări în echipă, așa cum a făcut și la meciul precedent din Cupa EFL cu Wigan, iar jucători precum Nicolas Siri ar putea fi titulari în locul lui Daniel Udoh, de exemplu.
În defensivă, portarul de rezervă Mark Howard este așteptat să revină între buturi, în timp ce Matthew Young va lua loc pe bancă, iar Oliver Turton ar putea face pereche în apărare cu Brandon Cooper și Luke Garbutt.
Pentru Stockport, Tyler Onyango ar putea fi titular pe postul de fundaș lateral dreapta, având în vedere că a fost eliminat în meciul cu Huddersfield și va fi suspendat pentru deplasarea de sâmbătă la Chesterfield.
În plus, Lewis Fiorini și Odin Bailey ar putea forma cuplul de mijlocași centrali, în timp ce Arian Allen și Malik Mothersille ar urma să-l sprijine pe atacantul Nathan Lowe.
Echipe probabile
Salford: Howard; Turton, Cooper, Garbutt; Cesay, Butcher, Austerfield, N’Mai; Woodburn; Siri, Bird
Stockport: Hinchcliffe; Hills, Olowu, Pye; Onyango, Fiorini, Bailey, Dodgson; Allen, Mothersille; Lowe
Salford a arătat bine în cea mai mare parte a lunii septembrie, dar cele două înfrângeri consecutive de dinaintea acestui meci le-ar putea afecta moralul înaintea duelului cu o echipă dintr-un eșalon superior.
Stockport, în schimb, se află într-o formă solidă, cu patru meciuri fără înfrângere, și ar putea rămâne în fruntea grupei cu o nouă victorie marți.
Pontul zilei
Jocul pare echilibrat, iar cotele de la Superbet sunt echilibrate, respectiv 3.25, pentru gazde, și 2.02, pentru oaspeți. Remiza este cotată cu 3.60, iar un joc cu peste 3,5 goluri este evaluat cu 2.47, la aceeași casă de pariuri.
