Participarea Iranului la Cupa Mondială organizată în Statele Unite ale Americii, Canada și Mexic rămâne incertă, pe fondul conflictului dintre Iran, SUA și Israel.
”Decizia de a nu merge la Cupa Mondială ar putea veni. Un cantonament pentru echipa națională este planificat pentru a treia săptămână a lunii mai într-o țară vecină, cu o durată de aproximativ o săptămână.
Dacă siguranța jucătorilor este garantată și țara gazdă își încetează comportamentul nedrept și imprudent, se va lua o decizie adecvată”, transmitea Ahmad Donyamali, Ministrul Sportului din Iran.
În situația în care reprezentativa din Orientul Mijlociu nu va lua parte la turneu, au apărut discuții legate de o posibilă înlocuire a Iranului. Paolo Zampolli, apropiat al lui Donald Trump și o figură frecvent prezentă în cercul acestuia, i-a propus președintelui ca Italia să ocupe acel loc.
”Confirm că i-am sugerat lui Trump și lui Infantino ca Italia să înlocuiască Iranul la Cupa Mondială. Sunt italian de origine și ar fi un vis să văd Azzurri la un turneu găzduit de SUA. Cu patru titluri, au pedigree-ul necesar pentru a justifica includerea”, a declarat Zampolli, conform Financial Times.
Ulterior acestei intervenții, jurnaliștii de la Goal au relatat că Donald Trump ar fi înaintat deja o solicitare către FIFA în această privință. Totodată, liderul american ar urmări și îmbunătățirea relațiilor cu Giorgia Meloni, prim-ministrul Italiei.
”Administrația Trump face tot ce este necesar pentru a sprijini o Cupă Mondială de succes, menținând în același timp respectarea legii americane și cele mai înalte standarde de securitate națională și siguranță publică în procesul de acordare a vizelor”, declara un purtător de cuvânt al Departamentului de Stat din SUA.
Iran a obținut unul dintre cele opt locuri atribuite Confederației Asiatice de Fotbal, în timp ce Italia nu s-a numărat printre cele 16 echipe europene calificate, fiind a treia ediție consecutivă de Campionat Mondial ratată. ”Squadra Azzura” se află pe locul 12 în ierarhia FIFA, fiind cea mai bine clasată echipă dintre cele absente.
Italia a ratat calificarea în urma barajului disputat cu Bosnia și Herțegovina, fiind eliminată la loviturile de departajare după egalul 1-1 înregistrat în 120 de minute. Formația pregătită de Gennaro Gattuso, care ulterior a demisionat, a evoluat în inferioritate numerică încă din finalul primei reprize, ca urmare a eliminării lui Alessandro Bastoni.
Regulile FIFA permit instituției să ia o decizie în cazul retragerii Iranului.
”FIFA poate decide să înlocuiască federația participantă respectivă cu o altă federație”, se arată în regulament.
Un caz similar s-a petrecut în vara anului precedent, la Campionatul Mondial al Cluburilor, competiție organizată de FIFA. După excluderea echipei Leon, care nu putea participa alături de Pachuca din cauza aceluiași proprietar, forul a invitat formația Inter Miami, echipa lui Leo Messi.
